Työnantajan seksuaalinen häirintä tarkoittaa sitä, että työnantaja luo vihamielisen työympäristön työntekijälle tai työntekijöille seksuaalisen häirinnän avulla. Seksuaalinen häirintä on mitä tahansa ei -toivottua toimintaa, johon liittyy kommentteja tai seksuaalista käyttäytymistä. Se voi sisältää seksuaalisia edistysaskeleita, rumia kommentteja, naurettavia vitsejä tai fyysistä kontaktia. Työnantajan seksuaalisella häirinnällä tarkoitetaan nimenomaan työnantajan tai esimiehen häirintää, joka kohdistuu alaisiin. Tämä luo epämiellyttävän ilmapiirin ja pelottelun, koska työntekijät saattavat tuntea, että heidän työpaikkansa vaarantuvat, jos he ilmoittavat häirinnästä.
Seksuaalinen häirintä oli aikoinaan laajalle levinnyt lukuisissa julkisen ja yksityisen sektorin töissä. Lisääntynyt tietoisuus, lait ja työpaikkamääräykset ovat rajoittaneet sitä jonkin verran, mutta se voi silti tapahtua milloin tahansa. Työnantajan seksuaalinen häirintä on erityinen ongelma. Jotkut ihmiset reagoivat auktoriteetteihin manipuloimalla alaisiaan, esimerkiksi tarjoamalla työllisyyskannustimia vastineeksi seksuaalisista eduista. Toiset saattavat yksinkertaisesti olla tietämättömiä siitä, että heidän käyttäytymisensä ei sovi työympäristöön.
Monilla lainkäyttöalueilla kaikki käyttäytyminen, joka luo epämiellyttävän ilmapiirin ja liittyy seksuaalisesti, on seksuaalista häirintää. Esimerkiksi miespuolinen työnantaja, joka esittää halventavia kommentteja naispuolisten työntekijöidensä ympärillä olevista naisista, voi olla syyllinen työnantajan seksuaaliseen häirintään, vaikka hän ei osoita huomautuksiaan itse työntekijöille. Samoin kaksi naista, jotka tietoisesti tekevät seksuaalisia vitsejä miespuolisen työntekijän kuuntelun sisällä, saattavat luoda vihamielisen työympäristön. Seksuaalinen häirintä on laitonta monissa maissa, ja se rikkoo yleensä myös työpaikan sääntöjä.
Vaikka klassinen esimerkki työnantajan seksuaalisesta häirinnästä on miesten työnantaja, joka pyytää seksuaalisia palveluksia naistyöntekijöiltä, pätee myös muita tilanteita. Työnantaja voi olla mies tai nainen ja olla samaa sukupuolta kuin kiusattu. Tietyt tilanteet ovat tietysti vaarattomia, eikä jokainen värillinen vitsi ole seksuaalista häirintää. Yleinen standardi on, että käyttäytymisen on oltava epätoivottavaa, toistuvaa ja/tai sopimatonta osoitetulle henkilölle. Jos työnantaja epäilee, onko huomautus asianmukainen, on parasta olla varovainen.
Työnantajan seksuaalisen häirinnän tapauksessa uhrin on yleensä suositeltavaa ensin ilmoittaa häiritsijälle, että käyttäytyminen ei ole toivottavaa, ja tehdä valitus yrityksen henkilöstöosastolle, jos mahdollista. Tämä ei ehkä lopeta häirintää, mutta luo ennätyksen käyttäytymisestä. Jos häirintä jatkuu, siitä on ilmoitettava työnantajan esimiehille, ylemmälle johdolle tai sääntelyvirastolle, joka valvoo kyseisen alan yrityksiä. Monissa maissa on laitonta ampua tai rangaista henkilöä seksuaalisesta häirinnästä ilmoittamisesta. Äärimmäisissä tapauksissa siviilioikeudenkäynti saattaa olla tarpeen.