Työnkulun malli on tehtävien tai tehtävien järjestys. Työnkulkumallit muodostuvat kahdesta parametrista: miten tehtävät liittyvät toisiinsa työnkulun prosessissa ja mitä mahdollisuuksia on tehdä päätöksiä työnkulun aikana. Työnkulkumallit kuvataan usein visuaalisesti loogisten valintojen sarjana, jotka määritellään ja sijoitetaan vuokaavioon. Työtehtävä voidaan suorittaa automaatiolla tai työntekijät voivat suorittaa tehtävän manuaalisesti. Virtauksen looginen prosessi on sama kummassakin tapauksessa.
Peräkkäisessä työnkulumallissa seuraavaa vaihetta ei voida suorittaa ennen kuin nykyinen tehtävä siirretään eteenpäin järjestyksessä. Peräkkäinen työnkulku voidaan havainnollistaa kuvista A – B – C. Kun työntekijä suorittaa tehtävän, kyseinen työntekijä voi luovuttaa suoritetun tehtävän toiselle työntekijälle. Seuraava työntekijä rivillä joko suorittaa toisen vaiheen prosessissa tai lähettää työn seuraavaan tuotantovaiheeseen.
Jos työntekijän valinnat rajoittuvat vain yhteen, työnkulun mallia kutsutaan “yksinomaiseksi”, koska se on implisiittinen irtisanominen. Työntekijä voi siirtyä vain paikasta A paikkaan B eikä enää. Kun työntekijä voi käyttää useampaa kuin yhtä vaihtoehtoa, prosessia kutsutaan ”nimenomaiseksi valintamalliksi”. Tässä skenaariossa tehtävä voi siirtyä kohdasta A kohtaan B tai C tai D ja niin edelleen. Prosessi voi myös mennä toiseen suuntaan A: sta, B: stä tai C: stä D.
Rinnakkainen työnkulku tapahtuu, kun useat työntekijät suorittavat tehtäviä samanaikaisesti ilman, että päätöstä tarvitsee tehdä. Esimerkiksi voi olla yksi työntekijä, joka siirtää materiaalipinon kokoonpanolinjan työntekijöiden ryhmälle. Kaikki nämä työntekijät käsittelevät yksittäisiä kohteita siinä pinossa samanaikaisesti, kuten A – B ja C. Toisessa esimerkissä rinnakkaisesta työnkulusta useampi kuin yksi työntekijä voi suorittaa tehtävän, joka sitten reititetään vain yhdelle työntekijälle työnkulun seuraavassa vaiheessa. Esimerkki tästä rinnakkaisesta työnkulun mallista olisi A ja B – C.
Jos työntekijä suorittaa vaiheen, joka nyt edellyttää loogisen päätöksen suorittamista, siitä tulee rinnakkainen jako. Tämä voidaan havainnollistaa A: sta B: hen tai C: hen tai A: sta tai B: stä C. Työnkulussa tehtävät voidaan jakaa uusiksi työnkulkuiksi ja yhdistää sitten uudelleen kokoonpanoprosessissa. Kuvio voi olla A – B ja C ja sitten takaisin kohtaan A, kun työnkulku jakautuu ja palaa jälleen yhteen.