Työntekijäavustusohjelma on monien suurten työnantajien tarjoama terveysetu. Työntekijäavustusohjelman tarjoaja tarjoaa luottamuksellisen pääsyn tukipalveluihin, joiden tarkoituksena on auttaa työntekijöitä henkilökohtaisissa asioissa, jotka voivat vaikuttaa heidän työsuoritukseensa. Näiden palveluiden suosio on kasvanut tasaisesti 1990-luvun puolivälistä lähtien, jolloin useat tutkimukset yhdistävät henkilökohtaiset asiat työn tuottavuuden heikkenemiseen.
Tämän palvelun kautta työntekijät ja heidän lähipiirinsä voivat käyttää neuvonantajia, sosiaalityöntekijöitä, psykologeja, taloudellisia ja oikeudellisia neuvonantajia. Luettelo asioista, joihin työntekijäavustajaohjelma tarjoaa tukea, vaihtelee, mutta sisältää yleensä päihteiden käytön, uhkapelit, parisuhdeongelmat, tärkeät elämäntapaohjaukset ja kriisituen.
Työntekijäavustusohjelman tarjoaja luottaa tyypillisesti riippumattomien ammattilaisten verkostoon, joka hyväksyy ohjelmasta lähetteitä ja maksuja. Nämä ammattitaitoiset neuvonantajat ja terapeutit tarkistetaan tiukan prosessin avulla, jotta varmistetaan tasokas asiantuntemus. Tämä standardi vaihtelee palveluntarjoajan mukaan, samoin kuin terapeutin tarkastusprosessin perusteellisuus.
Palveluihin pääsyä varten työntekijät tai heidän perheenjäsenensä soittavat maksuttomaan puhelinnumeroon. He antavat työnantajansa nimen, henkilöstönumeron ja kuvaavat sitten etsimäänsä tukea. Palvelu yhdistää heidät luetteloon kahdesta tai kolmesta alueen neuvonantajasta, jotka ovat käytettävissä avustamaan. Avustusohjelman tarjoaja ei kerää muita tietoja, ja kaikki yhteydenotot palveluntarjoajaan ovat luottamuksellisia, eikä niitä voida luovuttaa työnantajalle.
Palvelun luottamuksellisuuden vuoksi työnantajalle toimitettava raportointi on yhteenvetotasoa. Vuosikertomuksessa palveluntarjoaja luettelee työntekijöiden yhteystietojen kokonaismäärän, toiminnan tason ja tyytyväisyyden tarjottuihin palveluihin. Työntekijöiden nimet ja eivät sisälly työnantajalle toimitettuihin tietoihin. Tämän prosessin avulla sekä työnantaja että palveluntarjoaja voivat säilyttää työntekijän luottamuksellisuuden.
Vaikka joillakin lainkäyttöalueilla on lupavaatimuksia avustusohjelmien palveluntarjoajille, se ei ole yhdenmukainen kaikilla alueilla. Jotkut ovat huolissaan siitä, miten työntekijä tai työnantaja pystyisi käsittelemään tyytymättömyyttä työntekijöiden avustusohjelman tarjoamiin palveluihin tämän tilanteen valossa. Vastuukysymys ja miten käsitellä mahdolliset luottamuksellisuuden loukkaukset, ei ole selvää.
Monet työntekijöiden avustusohjelmat ovat EAPA: n (Employee Assistance Professionals Association) jäseniä. Tämä yhdistys julkaisee säännöllistä lehteä, tekee tutkimusta ja tarjoaa tietoa ja tukea palveluntarjoajille yli 30 maassa ympäri maailmaa. Konferensseillaan ja seminaareillaan yhdistys työskentelee ahkerasti parantaakseen tietoa työntekijöiden avustussuunnitelman eduista ja parantaakseen järjestöjen sisäisiä käytäntöjä.