Työntekijöiden polygrafisuojalaki on Yhdysvaltojen liittovaltion laki, joka annettiin vuonna 1988 suojellakseen perusteettomia valheenilmaisintestejä mahdollisille tai nykyisille yksityisen yrityksen työntekijöille. Lainsäädännössä on tiukat standardit, joissa määritellään, milloin polygrafitutkimukset voidaan suorittaa ja missä olosuhteissa. Työntekijöiden polygrafisuojalaki tarjoaa poikkeuksia laista yksityisille yrityksille, jotka suorittavat tiettyä sopimustyötä hallitukselle, sekä yrityksille, jotka valmistavat tai jakelevat valvottavia aineita.
Työntekijöiden polygrafisuojalain mukaan yksityiset yritykset eivät saa vaatia työnhakijaa suorittamaan valheenilmaisutestiä yrityksen työsuhteen ehtona. Poikkeuksia ovat yritykset, jotka tarjoavat turvallisuuspalveluja valtion virastolle ja sopimussuhteisia työntekijöitä, jotka työskentelevät kansanterveyttä ja -turvallisuutta suojelevassa asemassa, kuten voimalaitoksen työntekijät. Yrityksiä, jotka valmistavat tai myyvät huumausaineita, joita pidetään Yhdysvalloissa valvottavina aineina, voidaan myös pyytää ottamaan polygrafitutkimus työllistymistä edeltävänä seulontavälineenä.
Kun työntekijä on palkattu yksityiseen yritykseen, laki sallii työnantajan pyytää valheenpaljastustestiä, jos työntekijää epäillään kavalluksesta tai muusta varkaudesta. Tällaisessa tilanteessa on kuitenkin noudatettava tarkkoja toimenpiteitä. Työnantajan on selitettävä kirjallisesti tutkinnan perusteet, vahingon määrä ja miksi työntekijä on rikoksesta epäilty.
Työntekijällä on oikeus saada ilmoitus polygrafin syystä ja siitä, missä se tehdään vähintään 48 tuntia ennen testiä. Todellinen testaus kestää yleensä vähintään 90 minuuttia, jotta sitä voidaan pitää luotettavana. Prosessin jokaisessa vaiheessa työntekijän oikeudet on selitettävä ja hänen on saatava kopiot kaikista polygrafitutkimukseen liittyvistä asiakirjoista ja työnantajan syistä siihen.
Valheenilmaisin mittaa henkilön sykettä, hengitystä ja hikoilua. Tarkastaja käyttää ensin useita käytännön kysymyksiä, jotka on suunniteltu aiheuttamaan stressiä tai neutraalia reaktiota luodakseen perustason mittauksen siitä, miten testattava reagoi valheeseen tai totuuteen. Valhentunnistustestien kannattajat uskovat, että henkilö on stressaantunut, kun hän valehtelee, ja stressi voidaan mitata polygrafisilla laitteilla. Toiset uskovat, että jotkut ihmiset voivat huijata testin, koska heiltä puuttuu moraalin tunne.
Työntekijöiden polygrafisuojalain säännökset antavat työnhakijoille ja nykyisille työntekijöille tiettyjä oikeuksia, jos jotakin lain osaa rikotaan. He voivat esimerkiksi tehdä valituksen Yhdysvaltain työministeriölle, virastolle, jonka tehtävänä on noudattaa lakia ja rangaista rikoksentekijöitä. Työntekijä voi myös nostaa kanteen yritystä vastaan, jos rikkomukset voidaan osoittaa. Hän voi pyytää, että hänet palautetaan työntekijäksi, ja pyytää saamatta jääneen palkan maksamista, jos hänet on erotettu työntekijän polygrafisuojalain rikkomisen vuoksi.