Painelaakerit ovat erikoistyyppisiä laakereita, jotka on suunniteltu käsittelemään aksiaalisia jännityksiä ja sallimaan samalla pyörivä liike kahden eri liikkuvan osan välillä. Tässä tapauksessa työntövoima viittaa itse asiassa aksiaalisiin kuormituksiin, joilla tällaiset laakerit on suunniteltu toimimaan. Joitakin erilaisia painelaakereita ovat pallo, rulla, neste ja magneettinen. Autosovelluksissa kuula- ja rullalaakereita käytetään tyypillisesti pyörännapoissa, kun taas manuaalivaihteistot voivat hyödyntää yleisesti tunnettua heittolaakeria osana kytkinmekanismia.
Kaksi yleisimmin käytettyjä laakerilajeja autoteollisuudessa ovat kuula- ja telatyypit. Kuulalaakerit koostuvat useista palloista, joita pidetään kahden pyöreän kiskon sisällä, ja ne kestävät suhteellisen pienemmän työntövoiman. Kartiorullalaakerit ovat ulkonäöltään samanlaisia, mutta lieriömäiset rullalaakerit tarjoavat enemmän pinta -alaa ja kestävät huomattavasti korkeamman työntövoiman. Molempia tämän tyyppisiä painelaakereita käytetään yleisesti pyörännapoissa. Laakerit ovat tarpeen pyörien pyörittämiseksi samalla, kun ne kantavat ajoneuvon painon, ja painelaakeri on välttämätön luontaisten aksiaalisten jännitysten vuoksi.
Toinen käyttölaakereiden käyttö autoteollisuudessa on manuaalivaihteisto. Näissä tapauksissa kytkimen irrotuslaakeri tai heittolaakeri on itse asiassa erikoistunut painelaakeri. Se istuu vaihteen sisällä olevan karan päällä ja aktivoituu haarukalla, kun kuljettaja painaa kytkinpoljinta alaspäin. Haarukka painaa sen painelevyyn vapauttaen kytkinlevyn ja antaa kuljettajan vaihtaa tai jarruttaa. Painelevy on pultattu vauhtipyörään ja pyörii, kun kytkimen irrotuslaakeri koskettaa sitä, joten laakerin on ehkä käsiteltävä suurta työntövoimaa rikkomatta.
Painelaakereita esiintyy myös muissa kuin autoteollisuussovelluksissa missä tahansa, missä laakeri saattaa altistua suurelle aksiaaliselle jännitykselle. Lentokoneissa ja helikoptereissa painelaakereita käytetään laskutelineissä ja roottorissa, jotta voidaan käsitellä näihin sovelluksiin liittyvää työntövoimaa. Kun rulla- ja kuulalaakereita käytetään yleisimmin auto- ja ilmailualan sovelluksissa, nestemäisiä painelaakereita käytetään usein laivojen työntölohkossa. Nämä laakerit voivat olla paljon pienempiä kuin kuula- tai rullalaakerit ja ne vähentävät kitkaa. Nämä tekijät ovat mahdollistaneet tehokkaampien moottoreiden luomisen, ja nestemäiset painelaakerit ovat laajalti käytössä sekä meri- että maalla sijaitsevissa voimalaitoksissa.