Työtuote on kokoelma muistiinpanoja ja muuta täydentävää materiaalia, joka liittyy lopulliseen lopputuotteeseen. Tätä termiä käytetään useissa eri merkityksissä ja sillä on tärkeä oikeudellinen merkitys. Jotkin työtuotteiden tyypit ovat lain nojalla suojattuja ja kuuluvat yksinomaan niiden tekijöille, kun taas toiset eivät välttämättä ole, ja ne voivat kuulua työnantajille tai niitä voidaan haastaa tuomioistuimessa. Kun ihmiset ryhtyvät hankkeisiin, lain avulla selvitetään, kuka hankkeen osista voi olla tärkeä.
Työnantajalle työn tuottamisen kannalta työntekijän työtuote kuuluu yleensä työnantajalle. Joku, joka kehittää yritykselleen uutta liiketoimintaprosessia, joutuu luovuttamaan lopputuotteen lisäksi myös matkan varrella kehitetyt asiakirjat. Yritys voi käyttää näitä tietoja monin eri tavoin ja voi tehdä muutoksia lopputuotteeseen henkilökohtaisten mieltymystensä perusteella ja vastaamaan uusiin tarpeisiin.
Kun joku työskentelee itsenäisenä urakoitsijana, laki on erilainen. Työtuote voi olla osa omistusprosessia, ja kyseisen henkilön on toimitettava lopullinen tuote vain pyynnöstä. Dokumentaatio, mukaan lukien raaka tiedostot, muistiinpanot ja niin edelleen, kuuluu riippumattomalle urakoitsijalle. Sopimuksessa voidaan määrätä työtuotteen luovuttaminen, jolloin tämä materiaali menee myös työnantajalle.
Lainsäädännössä työtuote sisältää papereita, jotka asianajajat tuottavat asiakkaiden kanssa tapaamisen, kokeilustrategioiden kehittämisen ja niin edelleen. Tämä materiaali on omaisuutta, koska se voi sisältää luottamuksellisia tietoja sekä suunnitelmia ja strategioita oikeudenkäynnin suorittamiseksi. Kun toinen osapuoli lähettää haastekutsuja osana etsintäprosessia, työtuote ei ole haasteen alainen ja ihmiset voivat halutessaan säilyttää sen. Joissakin tilanteissa työnantajalle tiedusteluja suorittavan yksityisen tutkijan kaltaisten asiakirjoihin voidaan haastaa haasteet, ja asianajajien on oltava varovaisia tällaisen materiaalin käsittelyssä.
Työtuotteita koskevat lait voivat vaihdella eri maiden välillä, ja on tärkeää tarkistaa ne huolellisesti varmistaakseen, että ne ymmärretään täysin. Sopimukset voivat myös ohittaa laiminlyönnit. Ammattisuhteita aloittavien ihmisten tulee aina lukea sopimukset läpi saadakseen tietoja ja he voivat pyytää selvennyksiä tai sopimuksen muutoksia, jos he ovat huolissaan tietyistä sopimuksen näkökohdista. Voi olla hyödyllistä, että asianajaja tarkistaa tärkeimmät sopimukset piilotettujen yllätysten varalta.