Mikä on työturvallisuuslaki?

Työterveys- ja työturvallisuuslaki on Yhdysvaltojen liittovaltion laki, jonka tarkoituksena on säännellä työturvallisuutta. Laki annettiin vuonna 1970 varmistaakseen, että työnantajat tarjoavat työntekijöilleen turvallisen ja myrkyttömän ympäristön työperäisten sairauksien, vammojen ja kuolemantapausten estämiseksi. Yhdysvaltain työministeriö perusti vuonna 1971 työturvallisuus- ja työterveyshallinnon (OSHA) asettamaan turvallisuusstandardit ja valvomaan valtion noudattamista. Jokaisella valtiolla on oikeus luoda omat työterveys- ja työturvallisuusmääräyksensä, kunhan OSHA hyväksyy ne.

Työturvallisuuslain asettamat standardit voivat riippua toimialasta. Lain piiriin kuuluu neljä suurta teollisuusluokkaa: rakentaminen, merenkulku, maatalous ja yleinen teollisuus. Koska kaikilla näillä aloilla on erilaiset työvaatimukset ja -menettelyt, saattaa olla standardeja, jotka koskevat vain tiettyjä aloja. Esimerkiksi toimialoilla, joita OSHA pitää vähäriskisinä ympäristöinä, kuten kiinteistö-, palvelu-, rahoitus- tai vähittäiskauppa, on enemmän löyhiä turvallisuussääntöjä.

Kaikkien teollisuuden työnantajien on ilmoitettava työntekijöilleen kaikista vaarallisista materiaaleista, joiden kanssa he voivat joutua kosketuksiin osana työtehtäviään. Heidän on myös annettava turvallisuuskoulutusta laitteiden asianmukaisesta käytöstä sekä annettava työntekijöille suojavarusteet. Jos työympäristössä tapahtuu onnettomuuksia, jotka aiheuttavat työntekijän sairaalahoidon tai kuoleman, työnantajan on lain mukaan ilmoitettava asiasta OSHA: lle kahdeksan tunnin kuluessa.

Työsuojelulain mukaan työntekijöillä on oikeus ilmoittaa työpaikallaan olevista vaarallisista tai epäterveellisistä olosuhteista OSHA: lle. Kun työntekijä tekee virallisen valituksen OSHA: lle, tarkastaja suorittaa tutkinnan. Jos työnantajan ei havaita noudattavan lain säännöksiä, hänelle voidaan määrätä taloudellisia seuraamuksia. Laki kieltää työnantajia syrjimästä työntekijöitä, jotka ilmoittavat olosuhteista OSHA: lle. Virasto avustaa työntekijää oikeustoimissa, jos työnantaja syrjii työntekijää ottamalla yhteyttä OSHAan.

Työsuojelulaki koskee kaikkia 50 osavaltiota, Puerto Ricoa, Columbian piiriä ja kaikkia Yhdysvaltojen alueita. Joillakin teollisuudenaloilla, kuten ydinvoimaloilla, kuljetuksella ja kaivosteollisuudella, on erityiset turvallisuusmääräykset, jotka on asetettu muissa liittovaltion laeissa kuin työterveys- ja työturvallisuuslaissa. Laki ei säätele tiloja, joita pitävät vain perheenjäsenet, eivätkä myöskään itsenäiset ammatinharjoittajat.