Tyramiini on luonnossa esiintyvä yhdiste, jota esiintyy usein monissa kasveissa ja eläimissä. Se voi myös muodostua tyrosiinista – aminohaposta, jota löytyy monista elintarvikkeista – kun nämä elintarvikkeet käyvät tai alkavat rappeutua. Se tunnetaan amiinina sen molekyylirakenteen vuoksi, joka sisältää typpeä ja on peräisin ammoniakista.
Ihmisillä tämä yhdiste, joka tunnetaan myös nimellä 4-hydroksifenetyyliamiini, vapauttaa katekoliamiinit-tai “taistele tai pakene” -hormonit, joita lisämunuaiset tuottavat verenkiertoon. Joitakin vapautuvia aineita ovat dopamiini, noradrenaliini – joka tunnetaan myös nimellä noradrenaliini – ja epinefriini. Kun nämä hormonit ovat verenkierrossa, systolinen verenpaine ja syke voivat nousta.
Tämä verenpaineen nousu voi usein olla vaarallista ihmisille, jotka käyttävät monoamiinioksidaasin estäjiä (MAOI). Koska monoamiinioksidaasientsyymi on mekanismi, jota ihmiskeho tyypillisesti käyttää päästäkseen eroon liiallisista määristä tyramiinia, jos MAO: n estäjiä otetaan, tyramiinitasot voivat nousta, mikä lisää aivohalvauksen riskiä. Siksi monia MAO: ta käyttäviä ihmisiä kehotetaan välttämään tyramiinia sisältäviä ruokia.
Tyramiinilla uskotaan myös olevan mahdollinen syy -yhteys migreeniin joillakin ihmisillä. Tieteelliset tutkimukset ovat kuitenkin antaneet ristiriitaisia tuloksia. Oletettavasti koska se vaikuttaa verisuonijärjestelmään katekoliamiinien vapautumisen kautta, sen uskotaan aiheuttavan epäsuorasti pään verisuonten supistumista. Sitten, kun vaikutus lakkaa, verisuonet laajenevat, mikä voi mahdollisesti johtaa migreenin esiintymiseen niille alttiilla yksilöillä. Joskus migreenistä kärsivä välttää tyramiinia sisältäviä ruokia, hän saattaa kokea niitä harvemmin.
Jotkut elintarvikkeet, jotka sisältävät tätä yhdistettä, sisältävät fermentoituja elintarvikkeita, kuten hapankaalia, soijakastiketta ja punaviiniä. Toiset ovat ikääntyneitä elintarvikkeita, mukaan lukien kovat juustot, kuten parmesaani, cheddar ja asiago, ja kovettuneet lihat, kuten salami ja jotkut makkarat. Muita elintarvikkeita, joissa on paljon tyramiinia, ovat muun muassa avokadot, suklaa, fava -pavut ja ananas.
Jos henkilö altistuu sille toistuvasti pitkän ajan kuluessa, tyramiini voidaan muuntaa oktopamiiniksi. Tämä voi viedä samat säilytystilat ihmiskehossa, joita kutsutaan synaptisiksi vesikkeleiksi, joita jotkut katekoliinit käyttävät ennen niiden käyttöä. Uskotaan, että koska oktopamiini korvaa jonkin verran taistelu- tai lentohormoneja, missä ne yleensä säilytetään, se voi olla vastuussa verenpaineen alenemisesta ja mahdollisesti johtaa ortostaattiseen hypotensioon. Tämä näkyy joskus ihmisillä, jotka käyttävät MAO: ta. Lisää tutkimusta on kuitenkin tehtävä ymmärtääkseni oktopamiinin roolin ihmiskehossa.