Osakkeita ostetaan ja myydään yleensä pörsseissä – osakkeiden ja muiden rahoitusvälineiden osto- ja myyntimarkkinoilla. Yhdysvaltojen (USA) tärkeimpiä pörssejä ovat New York Stock Exchange (NYSE) ja National Association of Securities Dealers Automated Quotations (NASDAQ). Vaikka nämä kaksi pörssiä ovat maan suurimmat ja tehokkaimmat pörssit, ne eivät ole ainoita, jotka ostavat ja myyvät arvopapereita. Tyynenmeren pörssi oli yksi useista pienemmistä alueellisista pörsseistä, ja se liitettiin NYSE: hen vuonna 2007 yrityskaupalla.
Vuonna 1957 San Franciscon pörssi- ja joukkovelkakirjamarkkinat sulautuivat Los Angelesin öljypörssiin muodostaen Tyynenmeren pörssin. Pääkonttori ja kauppahalli sijaitsivat San Franciscossa ja satelliittikauppahalli Los Angelesissa. Vaikka Tyynenmeren pörssi oli pienempi kuin NYSE ja NASDAQ, se oli markkina, jossa osakkeita ja joukkovelkakirjoja ostettiin ja myytiin. 1970-luvun puolivälissä se alkoi käydä kauppaa myynti- ja osto-optiosopimuksella-optio on sopimus, joka antaa sijoittajalle mahdollisuuden ostaa tai myydä osakkeita ja muita rahoitusvaroja tietyllä hinnalla tiettyyn ajankohtaan asti.
20 -luvun kolmen viimeisen vuosikymmenen aikana Tyynenmeren pörssi kävi kauppaa yli 1,200 optio -oikeudella ja siitä tuli myös yksi maailman johtavista johdannaismarkkinoista. Vuonna 1997 sana “Stock” poistettiin nimestään ja se tunnettiin yksinkertaisesti Tyynenmeren pörssinä. Pörssit ovat yksityisiä organisaatioita, joita rajoittaa joukko jäseniä – yleensä osakkeiden välitys- ja sijoitusasuntoja. Vuonna 1999 Tyynenmeren pörssistä tuli ensimmäinen yhdysvaltalainen pörssi, joka demutualisoi.
Vuosisadan vaihteessa suurin osa rahoitustapahtumista hoidettiin tietokoneella-jälleenmyyjien ja välittäjien ei enää tarvinnut asioida kasvotusten. Tämän seurauksena Tyynenmeren pörssi sulki Los Angelesin kaupankäyntitilansa vuonna 2001; vuotta myöhemmin se teki saman San Franciscossa. Vuonna 2003 se kehitti sähköisen optioiden kaupankäyntijärjestelmän. Sitten vuonna 2005 Archipelago Holdings osti Tyynenmeren pörssin. Vuotta myöhemmin NYSE osti sen ja päättyi käytännössä erillisenä yrityksenä.