Huomiovaje -hyperaktiivinen häiriö eli ADHD on käyttäytymiseen ja neurologiseen tilaan liittyvä häiriö, joka voi olla erittäin häiritsevä sekä potilaalle että hänen perheelleen. Tyypillisesti kouluikäisillä lapsilla esiintyvä ADHD on mahdollisesti vakava ongelma, joka vaatii usein huolellista suunnittelua ja hoitoa. ADHD-käyttäytymistä on usein vaikea luokitella, varsinkin kun se sekoitetaan helposti lasten normaaliin hyväntahtoiseen toimintaan. Jotkut oireet etenevät selvästi yksinkertaisen suuren energian ulkopuolella, ja niitä on harkittava huolellisesti, jos niistä tulee usein tai tavallisia ongelmia.
Tyypilliselle ADHD -käytökselle on tunnusomaista useita ongelmia tai oireita. Huolettomuus ja yliaktiivisuus ovat kaksi pääluokkaa, jotka voivat ilmetä eri tavoin. Huolettomuuteen yleisiä oireita ovat ulkonäkö, että henkilö ei kuuntele, kyvyttömyys seurata ohjeita tai pitää ohjeita ja krooninen unohtaminen. Tämä liittyy myös hyperkeskeiseen käyttäytymiseen, jossa henkilö keskittyy niin yhteen asiaan, joka ei ehkä kuule, näe tai huomaa muita asioita ympärillään.
Yliaktiivinen ADHD -käyttäytyminen on hyvin yleistä lapsia koskevissa tapauksissa. Liiallinen vapina, ongelmat johdonmukaisten keskustelujen käynnistämisessä ja vaikeudet istua pitkään voivat kaikki olla ADHD: n oireita. Hyperaktiivisuus on usein helposti havaittavissa kuunnellessasi henkilön puhetta; ADHD -lapsi tai aikuinen voi puhua pitkiä monologeja, mutta hypätä aiheesta toiseen epäloogisesti tai suurella nopeudella. Yleinen ADHD -käyttäytyminen on myös se, että ei pysty kuuntelemaan toista keskustelussa olevaa henkilöä tai antamaan muiden täydentää lauseita ennen puhumista.
Jokaiselle, joka on koskaan viettänyt aikaa lasten ympärillä, monet oireista voivat tuntua synonyymeiltä normaalille lapsen käytökselle. ADHD voi kuitenkin olla melko turhauttavaa potilaille, koska monet haluavat kykyä keskittyä tai kiinnittää huomiota eivätkä voi. ADHD -käyttäytyminen voi myös olla vieraannuttavaa vertaisille ja opettajille, jolloin sairaudesta kärsivä lapsi tuntee itsensä eristetyksi, tyhmäksi tai epäsuosituksi.
ADHD: n arvioinnin tekee yleensä koulutettu mielenterveyden ammattilainen käyttämällä erilaisia tekniikoita ongelman luonteen havaitsemiseksi. Terapeutti voi suorittaa sarjan testejä tai haasteita tarkkaillakseen potilaan reaktioita ja tunnistaakseen kertovia merkkejä käyttäytymistiloista. Kun ammattilainen on saanut käsityksen asioista, voidaan suositella erilaisia hoitoja, jotta potilas ja hänen perheensä voivat käsitellä oireita.
Monissa tapauksissa käyttäytymisen muuttamistekniikat voivat olla suuresti hyödyllisiä ADHD -käyttäytymistä osoittaville ihmisille. Stressiä lieventävien toimintojen antaminen potilaalle, jotka voivat lievittää ahdistusta, hyperaktiivisia impulsseja ja ylimääräistä energiaa, voi auttaa häntä pysymään rauhallisena ja keskittymään. Jatkuva hoito on usein määrätty auttamaan potilasta käsittelemään jatkuvia ongelmia ja pitämään silmällä uusia kehittyviä ongelmia.
Vakavammissa tapauksissa lääkehoitoa voidaan suositella auttamaan ADHD -käyttäytymisen käsittelyssä. Tämä voi olla hyvin kiistanalaista, etenkin tapauksissa, jotka koskevat pieniä lapsia. Jotkut asiantuntijat uskovat, että ADHD on kattava diagnoosi monille hienovaraisille ongelmille ja voi johtaa ylilääkitykseen sekä vakaviin mielenterveys- ja fysiologisiin ongelmiin myöhemmin elämässä. Toiset uskovat, että huolellinen seuranta ja pienet lääkeannokset voivat olla tehokas hoito vakaville ADHD -tapauksille ja se voi olla ainoa tapa tasapainottaa aivokemia.