Tyypillinen lapsituen kaava on tapa laskea lapsen elatusmaksun määrä, jonka vanhemman on maksettava toiselle vanhemmalle auttaakseen toimeentulossa alaikäisiä lapsiaan. Kunkin lainkäyttöalueen lapsituen kaava sisältyy sen sääntöihin, osioon lasten ehtoja koskevista ohjeista. Ohjeissa on lapsituen aikataulu, joka sisältää perussumman, joka molempien vanhempien on tarjottava. Kaava ottaa perusmäärän aikataulusta ja lisää tiettyjä kuluja lapsen elatusvelvollisuuden laskemiseksi. Vanhempi, joka on velvollinen maksamaan elatusapua, maksaa prosenttiosuuden velvollisuudestaan kuukausitulojen perusteella.
Saadakseen tyypillisen lapsilisän kaavan edellyttämät numerot vanhempien on ilmoitettava kuukausittaiset bruttotulonsa. Lainkäyttöalueilla bruttotulo määritellään yleensä tuloksi, jonka vanhempi saa kaikista lähteistä. Jos vanhempi on työtön, lainkäyttöalue käyttää potentiaalisten tulojen numeroa. Yleensä mahdolliset tulot ovat rahamäärä, jonka vanhempi pystyy ansaitsemaan, jos hän työskentelee. Kun kukin vanhempi on antanut kuukausittaiset bruttotulonsa tai mahdolliset tulonsa, on tarpeen lisätä numerot, jotta saadaan kuukausittainen yhdistetty bruttotulo.
Lapsilisät lasketaan sitten kummankin vanhemman kuukausittaisista bruttotuloista ja jaetaan ne yhdistetyillä bruttotuloilla. Tämä laskelma antaa prosentin. Tämä prosenttiosuus toimii osana lapsituen kaavaa. Seuraava kaavassa tarvittava luku on lasten elatusapuun oikeutettujen lukumäärä.
Yhdistettyjen bruttotulojen ja lasten määrän saamisen jälkeen on mahdollista saada lapsilisän perusmäärä. Jokaisella lainkäyttöalueella on lapsituen aikataulu, joka sisältää kaavion, joka sisältää lapsilisän perusmäärät. Nämä määrät vaihtelevat ja riippuvat lasten lukumäärästä ja bruttotuloista. Siksi on tarpeen löytää kaaviosta lasten lukumäärä ja vastaava yhdistetty bruttotulomäärä. Kun nämä numerot ovat kaaviossa, se määrittää lapsen tai lapsen elatustuen perusmäärän.
Vanhemmilla on yleensä muita kuluja lapsille. Laki sallii yleensä lapsen sairausvakuutuksen, hammasvakuutuksen, työhön liittyvän päivähoidon ja muiden asianmukaisten kulujen sisällyttämisen lapsilisäkaavaan. Näiden kulujen kokonaissumma lisätään kuukausittaisen lapsilisän perusmäärään aikataulusta. Näiden numeroiden lisäämisestä syntyvä luku on lapsille tarvittava lapsilisän kuukausittainen kokonaismäärä.
Lapsilisäkaava edellyttää nyt, että lapsilisän kuukausittaisesta kokonaismäärästä kertova luku kerrotaan kunkin vanhemman kuukausiprosentilla, joka on kuvattu aiemmin. Jos esimerkiksi kuukausittainen lapsilisä on yhteensä 800 dollaria (USD) ja vanhemman prosenttiosuus on 45 prosenttia, vanhemman kuukausittainen elatusvelvollisuus on 360 dollaria. Jos tämä vanhempi maksaa jo sairaus- ja hammasvakuutuksesta, kaava sallii tämän summan vähentämisen 360 dollarin kuukausittain. Jäljelle jäävä summa on elatusvelkaa.