Ulkoinen kapseli on kokoelma aivoissa olevia valkoisen aineen kuituja. Valkoinen aine on tärkeä osa keskushermostoa ja pyrkii siirtämään tietoa aivojen harmaan aineen eri alueiden välillä. Tämä ulkoinen kapseli yhdistyy rakenteeseen, joka tunnetaan sisäisenä kapselina ja joka sijaitsee lähellä linssimaista ydintä. Kapselin muodostavat valkoiset kuidut ovat claustrumin ja lentiform -ytimen välissä.
Ulkoisen kapselin valkoinen aine sisältää kuituja, jotka tunnetaan kortikokortikaalisina yhdistyskuiduina. Nämä kuidut vastaavat yhdestä aivokuorista tai aivojen uloimmasta kerroksesta toiseen. Kapseli itsessään on ohut valkoinen valkoisen aineen arkki.
Keskushermosto koostuu kahdesta pääkomponentista, valkoisesta aineesta ja harmaasta aineesta. Ulkoisen kapselin valkoinen aines koostuu pääasiassa lipidistä eli rasvakudoksesta. Valkoinen aine on itse asiassa vaaleanpunainen väri luonnollisessa tilassaan. Kun sitä säilytetään formaldehydissä tutkimustarkoituksiin, väri näyttää valkoiselta. Aivojen valkoisen aineen osa kehittyy koko ihmisen elämän ajan ja saavuttaa huippunsa vasta keski -iässä.
Ulkoisen kapselin muodostavat kuidut liikkuvat klastrumin ja lentiformisen ytimen välillä. Klaustrum on harmaan aineen arkki, joka sijaitsee kapselin valkoisen aineen välissä. Lentiform-ydin sijaitsee lähellä sisäkapselia ja on suuri, kartion muotoinen rakenne, joka on valmistettu harmaasta aineesta.
Lämpöhalvaus on yleinen syy aivovammaan, joka vahingoittaa ulkoista kapselia. Lämpöhalvaus ilmenee, kun keho ylikuumenee ja sisältää oireita, kuten hengitysvaikeuksia, nopeaa pulssia ja sekavuutta. Äärimmäisiä käyttäytymismuutoksia esiintyy usein lämpöhalvauksen yhteydessä, usein hallusinaatioiden vuoksi. Tämä on lääketieteellinen hätätilanne, joka voi johtaa nopeasti koomaan ja kuolemaan, jos sitä ei hoideta välittömästi.
Lämpöhalvauksen hoito alkaa jäähdyttämällä keho mahdollisimman nopeasti. Kun keho on jäähdytetty, aivojen ja muiden kehon elinten vaurioiden laajuus arvioidaan ja niitä käsitellään tarpeen mukaan. Vaurion laajuudesta riippuen aivovaurio voi olla joko tilapäinen tai pysyvä. Jos aivot eivät toipu täysin, ulkoisen kapselin vaurioituminen voi johtaa persoonallisuuden muutoksiin ja koordinaatio -ongelmat voivat jäädä.