Ulkoinen kipulääke on kipulääkitys, joka on tarkoitettu käytettäväksi ulkoisesti sen sijaan, että sitä otettaisiin sisäisesti. Ulkoisia kipulääkkeitä levitetään iholle, joka ei ole rikki ja jota voidaan käyttää monin eri tavoin. Jotkut ovat saatavilla apteekista ja apteekeista. Toisia saa vain reseptillä, ja niitä voidaan käyttää sairaalassa tai määrätä potilaille, joilla on ainutlaatuiset kivunhallintatarpeet kotikäyttöön.
Tämäntyyppinen kipulääke toimii vaimentamalla signaaleja, jotka lähetetään hermoista sen alueen läheisyydessä, jossa lääkettä käytetään. Tuotteesta riippuen numeroitu alue voi vaihdella, ja myös lääkityksen tehokkuuden pituus vaihtelee. Paikallista kivunlievitystä voidaan soveltaa tilanteissa, joissa ihmiset kokevat niveltulehdusta ja vastaavia terveysongelmia. Sitä voidaan käyttää myös pienissä lääketieteellisissä toimenpiteissä, joten potilas ei koe kipua toimenpiteen aikana.
Paikallispuudutteet toimivat hieman eri tavalla, ja ne on suunniteltu pistettäväksi alueelle sen sijaan, että niitä käytettäisiin paikallisesti. Ne on tarkoitettu sisäiseen käyttöön, ne kestävät yleensä pidempään, ja ne on annettava kokeneen hoitajan toimesta. Ulkoinen kipulääke on helppo levittää, ja se on riittävän lievä, jotta siitä aiheutuu mahdollisimman vähän riskejä ja sivuvaikutuksia. Ihmiset pitävät toisinaan näitä lääkkeitä hyödyllisinä kipujen hallitsemisessa kehon pinnan lähellä tai käsittelemään kipua suoraan sen lähteessä.
Nämä lääkkeet ovat saatavana geelien, voiteiden ja suihkeiden muodossa. Levityksen jälkeen voi kestää muutaman sekunnin tai minuutin, ennen kuin lääkitys alkaa vaikuttaa. Säännöllisiä toistuvia sovelluksia voidaan käyttää tunnottomuuden ylläpitämiseen, kun potilaat alkavat kokea läpimurtokipua. Alue voidaan jättää alttiiksi levityksen jälkeen tai peittää vaatteilla tai siteellä potilaan sijainnin ja tarpeiden mukaan. Jotkut kipua sairastavat potilaat pitävät kosketusta sivuston kanssa epämiellyttävänä jopa ulkoisen kipulääkkeen kanssa ja saattavat haluta jättää alueen peittämättä.
Potilaita tulee neuvoa, että kun he käyttävät ulkoista kipulääkettä, kipu -signaaleja, jotka normaalisti lähetetään, kun iho leikataan, poltetaan tai muutoin vahingoitetaan, ei tapahdu. Vakavan loukkaantumisen vaara on olemassa, koska potilas ei ehkä ymmärrä jatkuvan vamman tapahtumista. Hermot myös sopeutuvat ajan mittaan kipulääkkeisiin ja annostelun voimakkuutta ja tiheyttä on ehkä lisättävä.