Ulkoistaminen on tuttu termi, ja useimmat ihmiset ymmärtävät sen tarkoittavan osallistumista yrityksen työhön ja sen antamista toiselle yritykselle, joka on hyvin yleisesti muualla sijaitseva yritys, jossa työvoima voi olla halvempaa. Tähän liittyvä käytäntö on ulkoistaminen. Tämä termi on uudempi, ja sillä on useita määritelmiä, jotka eivät ole täsmälleen ulkoistamisen vastakohta, mikä voi olla hieman monimutkaista ymmärtää.
Lähes päinvastaista ulkoistamista edustava ulkoistustyyppi voi olla yleisin määritelmä. Silloin yritykset katsovat työntekijöidensä joukosta löytääkseen niitä, joita voidaan käyttää tiettyjen tarvittavien töiden suorittamiseen. He voivat tarjota näille työntekijöille lisäkoulutusta tai he voivat vain löytää työntekijöitä, joilla on jo valmiudet erikoistyöhön.
Tämä ulkoistamisen muoto on tullut melko yleiseksi rahan säästökäytännönä. Uusien työntekijöiden palkkaaminen voi viedä huomattavia varoja, ja nykyisen työntekijän ohjaaminen uuteen työhön voi olla paljon helpompaa. Vaikka erityiskoulutukseen liittyy taloudellisia menoja, yritys voi silti säästää rahaa, eikä sillä ole negatiivisia merkityksiä, jotka liittyvät moniin ulkoistamismuotoihin. Jotkut yritykset harjoittavat tätä säännöllisesti ja voivat ylpeillä työntekijöilleen, joita he aina edistävät sisältä, mikä voi olla houkutteleva kohta, kun työntekijät etsivät työpaikkoja, jotka antavat heille mahdollisuuden edetä urallaan.
Erilainen ulkoistamismuoto ei hyödynnä nykyisiä työntekijöitä, vaan palkkaa tilapäisesti asiantuntijoita työskentelemään paikan päällä yrityksessä. Joskus nämä asiantuntijat auttavat kouluttamaan työntekijöitä erikoislaitteista tai -menetelmistä, ja osa tästä voi liittyä myös erityyppisten laitteiden vuokraamiseen. Vaikka väliaikainen työntekijä tulee yrityksen ulkopuolelta, se, että hänet “tuodaan”, tarkoittaa sitä, että häntä voidaan pitää ulkoistettuna.
Joskus ulkoistamisen määritelmä on näkökulma. Kun suuri yritys perustaa osan liiketoiminnastaan ulkomaille, kyseinen yritys ulkoistaa. Kuitenkin siihen maahan, johon yritys on perustettu, uutta työtä voidaan pitää ulkoistettuna. Tämä on termin harvinaisempi käyttö, mutta se voi auttaa osoittamaan ulkoistamisen erilaiset suhtautumistavat.
Myymälän perustaminen toiseen maahan, erityisesti sellaiseen, jossa ei ole alhaisempia palkkastandardeja (esimerkiksi japanilaiset autovalmistajat, jotka luovat tehtaita Yhdysvaltoihin), voi osoittautua hyödylliseksi yritykselle. Koska he ovat luoneet työpaikkoja muualle, yrityksen tuotteet voidaan nähdä suotuisammin. Tämä voi saada kuluttajat todennäköisemmin ostamaan tuotteita tai käyttämään yrityksen palveluita, koska he tietävät, että osa maksusta hyödyttää kansalaisia.