Alkuperäisten australialaisten aboriginaalien pyhänä pitämä Uluru on jättiläinen hiekkakivikalli, joka on 1,142 metriä korkea. Uluru on kallionmuodostukselle annettu alkuperäiskansojen nimi; se tunnetaan myös joskus englanninkielisellä nimellä Ayer’s Rock. Se on yksi Australian tunnetuimmista geologisista ominaisuuksista, ja se on merkittävä matkailukohde syrjäisestä sijainnistaan huolimatta. Muodostuma sijaitsee Uluru-Kata Tjutan kansallispuistossa Australian pohjoisella alueella 348 kilometrin päässä lähimmästä kaupungista Alice Springsistä.
Ulurun ainutlaatuinen ulkonäkö on seurausta tuhansien vuosien eroosiosta. Jättimäinen hiekkakivimuodostuma tunnetaan inselberg- tai saarivuorena, ja se on kaikki, mikä on jäljellä kerran suuresta vuoristosta. Uluru on ollut tärkeä paikka alkuperäiskansojen alkuperäiskansoille monien sukupolvien ajan, ja nykyaikaiset tutkimusmatkailijat ovat löytäneet heimon esineitä, jotka ovat peräisin yli 10,000 vuotta. Valkoiset tutkimusmatkailijat eivät kuitenkaan tienneet muodostumisesta vasta 1870 -luvulla.
Ensimmäiset turistit alkoivat lähteä Ulurulle noin vuonna 1936, mutta matkustaminen alueelle tuli yleiseksi vasta vuonna 1948, jolloin tie rakennettiin. Alueesta tuli myöhemmin Australian ja ulkomaisten tutkimusmatkailijoiden tärkeä kohde, ja kiertoajelubussipalvelut käynnistettiin kasvavan matkailualan tukemiseksi. Matkailun lisääntyminen johti kuitenkin ympäristöongelmiin, jotka pakottivat päätöksen poistaa motellit ja leirintäalueet itse puistoalueelta ja siirtää ne puiston rajojen ulkopuolelle.
Vuonna 1985 Uluru-Kata Tjutan kansallispuisto palautettiin alueen alkuperäiskansoille, sillä ehdolla, että heimo vuokrasi maan kansallispuistoille ja villieläinvirastolle vuoteen 2084 asti heimon ja viraston yhteisen johdon alaisuudessa. Vaikka alkuperäiskansat eivät pidä siitä, kun ihmiset kiipeävät muodostumaan ja pitävät sitä epäkunnioittavana pyhää maata, vierailijoiden lupa kiivetä Ulurun osiin asetettiin ehdoksi, kun maa palautettiin heimolle. Alkuperäiskansoilla on myös uskomuksia, jotka vastustavat Ulurun tiettyjen osien valokuvausta heimojen rituaalien vuoksi; Näiden uskomusten osalta useita alueita pidetään valokuvauksen ulkopuolella.
Uluru on listattu Unescon maailmanperintökohteeksi. Nykyään se saa vuosittain yli 400,000 XNUMX kävijää, jotka ovat kiinnostuneita sen värien kauneudesta, jotka näyttävät muuttuvan auringon aseman kanssa taivaalla. Vaikka Australian hallitus on palauttanut maan omistuksen aboriginaalille, molempien kulttuurien on jatkuva kamppailu hallita maata ja käsitellä turisteja.