Miljoonat ihmiset ympäri maailmaa kärsivät unihäiriöistä, mukaan lukien uniapnea, unettomuus, narkolepsia ja levottomat jalat -oireyhtymä. Näiden yleisten sairauksien diagnosoimiseksi lääkärit voivat vaatia potilasta tekemään unihäiriötestin, joka suoritetaan tyypillisesti yön yli unihäiriöklinikalla. Unihäiriötestin aikana mitataan unen vaiheet ja luokitellaan unihäiriöt. Koulutettu lääkäri tulkitsee unihäiriötestin tiedot ja päättää, onko unihäiriö olemassa vai ei.
Unihäiriötesti voi sisältää polysomnogrammeja, joita kutsutaan usein nopeiksi silmänliikkeiden tutkimuksiksi, ja useita unen latenssitestejä. Näitä testejä suoritettaessa nukkumisteknikon on seurattava potilasta. Potilaan tulee yleensä saapua tutkimukseen noin kaksi tuntia ennen tyypillistä nukkumaanmenoaikaa, ja häntä pyydetään pidättäytymään juomasta alkoholia tai kofeiinia tietyn ajan ennen tutkimusta tarkan lukeman saamiseksi.
Ennen kuin potilas menee nukkumaan, elektrodit kiinnitetään tilapäisesti leukaan ja päähän sekä silmäluomien yläpuolelle. Elektrodit keräävät aivojen tuottamia sähköisiä signaaleja ja auttavat myös tallentamaan lihasten toimintaa. Tiedot välitetään sitten johtojen kautta ja kirjataan paperiliuskoille koko unihäiriötestin ajan.
Yötutkimuksen aikana testeissä seurataan myös henkilön unitilaa. Näihin tiloihin kuuluvat nopeat silmänliikkeet ja ei-nopeat silmänliikkeet, jotka mitataan elektromyogrammilla ja elektro-okulogrammikoneilla. Henkilö, jolla on terve nukkumismalli, vaihtelee tyypillisesti kahden unimallin välillä 90 minuutin välein. Muita nukkumistutkimuksen aikana seurattavia asioita ovat, kuinka kauan potilaan nukahtaminen kestää ja kuinka nopeasti silmän nopea liike tapahtuu.
Myös henkilön sykettä ja hengitystä seurataan tarkasti unihäiriötestin aikana EKG: llä. Uniteknikko tarkkailee potilasta tallentaakseen hengityksen tai sykkeen muutokset. Tyypillisesti henkilöllä, jolla on unihäiriö, erityisesti uniapnea, on tapauksia, joissa hän lakkaa hetkellisesti hengittämästä nukkuessaan. Tällaisten jaksojen lukumäärä ja pituus tallennetaan.
Usean unen latenssitesti suoritetaan tyypillisesti unilaboratorioissa unihäiriötestin jälkeen ihmisille, joita epäillään olevan narkolepsiaa. Tämä testi tehdään aamulla ja määrittää ajan, joka kuluu henkilön nyökkäämiseen päivän aikana. Testissä henkilö ottaa useita nokosia säännöllisin väliajoin. Narkolepsiaa sairastava nukahtaa tyypillisesti päivän aikana alle viidessä minuutissa.