Lääkärin tai mielenterveyden ammattilaisen on diagnosoitu unissakävelyhäiriö, jota kutsutaan myös somnambulismiksi. Se kuvaa parasomnia -perheen unihäiriötä, jossa henkilöllä on toistuvia motorisen toiminnan jaksoja nukkuessaan. Tämä motorinen toiminta ilmenee yleensä istumalla sängyssä ja nousemassa ja kävelemässä tajuttomana.
Ihminen näyttää yleensä olevan hereillä nukkuessaan, silmät auki, mutta hän ei reagoi ja sitä pidetään nukkumassa. Unissakävely tapahtuu unen syvimmän vaiheen aikana, yleensä yön ensimmäisellä kolmanneksella. Yksi unissakävelyhäiriö voi kestää 30 sekunnista tuntiin. Unissakävely kestää keskimäärin 5–15 minuuttia. Unissakävelyhäiriö liittyy epäjohdonmukaiseen puhumiseen, joskus mutisemiseen tai oikeiden sanojen käyttämiseen järjettömässä järjestyksessä. Herätessään unissakävelijä ei yleensä muista jaksoa.
On olemassa muutamia eri tekijöitä, jotka voivat lisätä unissakävelyhäiriön todennäköisyyttä. Genetiikan uskotaan vaikuttavan unissakävelyyn, mikä tarkoittaa, että sillä on taipumus esiintyä perheissä. Stressi on toinen tekijä, joka voi lisätä unissakävelyjakson mahdollisuuksia. Merkittävät elämänmuutokset, kuten avioero, avioliitto tai rakkaansa kuolema, lisäävät stressiin liittyvän unissakävelyn esiintymisiä.
Kuume tai hermostoon vaikuttavat sairaudet voivat laukaista unissakävelyn. Alkoholin käyttö ja unen puute lisäävät myös unissakävelyn mahdollisuuksia. Se voi johtua myös hormonaalisista muutoksista. Raskaus, murrosikä ja kuukautiset ovat joitakin hormonaalisia muutoksia, jotka voivat johtaa unissakävelyyn. Jotkut lääkkeet, kuten rauhoittavat lääkkeet, neuroleptit ja antihistamiinit, voivat myös lisätä mahdollisuuksia unissakävelyhäiriön kehittymiseen.
Unissakävelyhäiriö on oire tietyistä sairauksista. Yö -astma, yökohtaukset ja uniapnea voivat laukaista. Rytmihäiriöt tai epänormaalit sydämen rytmit voivat myös aiheuttaa unissakävelyä. Se voi johtua traumaattisesta stressihäiriöstä, paniikkihäiriöstä ja dissosiatiivisista häiriöistä sekä muista psykiatrisista häiriöistä.
Unissakävelyn riskit pyörivät enimmäkseen unissakävelijän loukkaantumisen ympärillä. Unissakävelijät eivät ole tietoisia ympäristöstään huolimatta siitä, että he voivat yleensä navigoida tutuissa paikoissa, kuten kotona. Jotkut unissakävelijät yrittävät toistuvasti paeta unessaan. Tämä voi olla erittäin vaarallista, jos he yrittävät kiivetä ikkunoista tai kävellä vilkkaille kaduille.
Unissakävelyhäiriö ei yleensä vaadi hoitoa. Unissakävelyllä ei yleensä ole kielteisiä hoitoa vaativia seurauksia lukuun ottamatta satunnaisia vammoja, jotka johtuvat tasapainon menetyksestä. Loukkaantumisia voidaan estää varmistamalla, että ympäristö on turvallinen ja poistamalla kompastumisvaarat lattialta. Joskus lyhytvaikutteiset rauhoittavat aineet voivat auttaa vähentämään unissakävelyjaksoja.