UNIX-järjestelmänvalvoja on tietotekniikan (IT) ammattilainen, joka suorittaa rutiiniasennuksia, ylläpitoa, päivityksiä ja vianetsintää tällä tietyllä alustalla toimivalle tietokonejärjestelmälle. Tämän tyyppinen järjestelmänvalvojan työ edellyttää yleensä työskentelyä datakeskuksessa, jossa on joukko verkkoon kytkettyjä tietokoneita. Yksi UNIX-järjestelmänvalvojan päätehtävistä on varmistaa, että jokaisen koneen käyttöjärjestelmä on parhaassa kunnossa. Kuten muissakin IT-järjestelmänvalvojan töissä, UNIX-järjestelmänvalvojalla on yleensä hyvä tausta esimerkiksi ohjelmistoturvallisuudesta ja käyttäjien hallinnasta.
Suuri osa järjestelmänvalvojan työstä sisältää UNIX-komentorivin käytön rutiinitehtävien suorittamiseen tehokkaasti. Vaikka monet ohjelmistopäivitykset ja asennukset voidaan tehdä graafisella käyttöliittymällä, tämä vaihtoehto voi joskus vaatia enemmän vaiheita. Tietyt syötetyt komennot voivat automatisoida monet näistä tehtävistä suorittamaan taustalla, kun käyttäjät voivat jatkaa työskentelyä jokaisessa koneessa ilman seisokkeja. Monet UNIX-järjestelmänvalvojatyöt edellyttävät hakijoilta erityisiä valtuustietoja, kuten A+- tai Linux+-sertifiointi. Jokainen näistä sertifikaateista osoittaa perusteellisen tuntemuksen UNIX-järjestelmänvalvojaksi ryhtymiseen tarvittavista perusteista.
UNIX-järjestelmänvalvoja varmistaa, että loppukäyttäjillä on pääsy tallennettuihin tiedostoihin aina, kun he saattavat tarvita niitä. Järjestelmänvalvojat ovat yleensä vastuussa kunkin tietokonejärjestelmän varmuuskopioinnista tallennusvälineille, kuten ulkoisille kiintolevyille. Näistäkin varotoimista huolimatta tiedostoja voidaan joskus poistaa vahingossa. UNIX®-järjestelmänvalvoja voi tavallisesti palauttaa nämä tiedostot ja siirtää ne takaisin oikeisiin paikkoihinsa kiintolevylle. Järjestelmänvalvoja voi myös tarvittaessa lisätä uusia käyttäjätilejä ja poistaa vanhoja.
UNIX-järjestelmänvalvojan muihin tehtäviin kuuluu turvatoimien toteuttaminen ja mahdollisten riskien vianmääritys. Järjestelmänvalvojat yleensä asentavat ja päivittävät virus- ja vakoiluohjelmien torjuntatyökaluja estääkseen luvattomia käyttäjiä pääsemästä tietokoneverkkoon etäyhteyden kautta ja vahingoittamasta koneen käyttöjärjestelmiä. Järjestelmänvalvoja tutkii joskus myös käyttäjien toiminnan lokitiedostoja varmistaakseen, että kukaan käyttäjä ei ole tuonut järjestelmään tietoturvariskejä, kuten viruksia.
Käyttäjätuki on toinen UNIX-järjestelmänvalvojan tehtävien painopiste. Jotkut käyttäjät kohtaavat ohjelmistoongelmia virheiden tai päivitystarpeen vuoksi. Järjestelmänvalvojat voivat yleensä korjata tällaiset rutiiniongelmat ja tehdä vianmäärityksen vakavampiin ongelmiin, kuten tilapäisiin järjestelmän kaatumisiin.