Upotettu valokaaren hitsaus, usein lyhenne SAW, on erityinen ja suosittu kaarihitsauslaji, jossa sulatettava ja hitsattava alue on vuohen peitossa. Tämä tarjoaa hitsaajille useita etuja UV -säteilyn vähentämisestä korkealaatuisempaan hitsaukseen. Perinteinen valokaarihitsaus käyttää sähkövirtaa luodakseen sähkökaaren elektrodin ja käsiteltävän metallin välille. Tämä sähkökaari sulaa ja yhdistää materiaalit yhteen, ja sähkö voidaan saada joko tasavirralla (DC) tai vaihtovirralla (AC).
Ero perinteisen valokaarihitsauksen ja upotetun valokaarihitsauksen välillä on materiaalien peittävä vuokerros. Flux on materiaali, joka sulaessaan luo polun sähkökaaren kulkemaan. Kaari kulkee elektrodista, vuon läpi ja materiaaliin, joka on hitsattava. Tämä menetelmä voi myös käyttää joko tasavirtaa tai vaihtovirtaa.
Tämän tyyppisellä hitsauksella on monia etuja. Koska hitsaus on veden alla, se estää kuumien materiaalien roiskumisen ja roiskumisen takaisin. Virtaus auttaa myös estämään korkean UV -säteilyn pääsyn. Hitsausta ei tarvita painetta, koska sähkövirta tekee työn. Sen lisäksi, että se tarjoaa näitä etuja muihin muotoihin verrattuna, tämä hitsaustyyppi sopii erinomaisesti ohuiden metallilevyjen nopeaan liittämiseen ja luo hyvän fuusion materiaalien välillä.
Tämä prosessi voidaan suorittaa sekä sisällä että ulkona, mihin tahansa laitteeseen on kätevintä sijoittaa. Jotta virtaus pysyy oikeassa asennossa, hitsaus on suoritettava tasaisella ja vaakasuoralla pinnalla; muuten flux voi liikkua ja aiheuttaa väärän hitsauksen. Kun upotettu valokaarihitsaus on tehty oikein, se tuottaa korkealaatuisia ja hyvännäköisiä tuloksia.
Tällä menetelmällä on kuitenkin haittoja. Vaikka se auttaa estämään roiskeita ja säteilyä, materiaaleja, joita sillä voidaan käyttää, on rajoitetusti. Teräs ja ruostumaton teräs ovat yleisimpiä hitsaustyyppejä yhdessä tiettyjen nikkelipohjaisten seosten kanssa. Myös virran turvallisuus on huolestuttavaa, koska mahdollisesti vaarallisia jäämiä voi jäädä taakse.