Upotusjalka, joka tunnetaan myös nimellä kaivannon jalka, on vaarallinen lääketieteellinen oireyhtymä. Se johtuu jalkojen jatkuvasta altistumisesta märkiin olosuhteisiin. Upotusjalka liittyy usein sotaan ja muihin katastrofeihin, koska se aiheutti miljoonia loukkaantumisia ja kuolemia 19- ja 20 -luvun sodissa. Se voi ilmetä milloin tahansa, kun jalka altistuu vedelle, mukaan lukien merimatka tai liiallinen hikoilu. Ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä, kuten kuivien jalkineiden ylläpitämistä, suositellaan, koska kaivannon jalka on vakava sairaus ja jopa toipuminen voi olla tuskallista.
Upotusjalka voi vaikuttaa keneen tahansa väärissä olosuhteissa, mutta se rekisteröitiin ensimmäisenä yleiseksi oireyhtymäksi Euroopan Napoleonin sotien aikana 1800 -luvun alussa. Tämä saattaa johtua siitä, että sotilaiden univormut sisälsivät tiukat nahkasaappaat, jotka loivat ihanteellisen ympäristön kaivantajaloille. Taistelukentällä olevat sotilaat voivat viettää tunteja tai päiviä vaihtamatta jalkineitaan äärimmäisissä olosuhteissa, kuten kylmässä ja märässä säässä. Kaivannon jalka oli suuri terveyskriisi ensimmäisen maailmansodan aikana, aiheuttaen infektioita, raajojen menetyksiä ja kuoleman sotilaille konfliktin molemmilla puolilla. Se oli tekijä jokaisessa suuressa 20 -luvun sodassa sekä Afganistanin ja Irakin autiomaa -konflikteissa.
Upotusjalka ilmenee, kun jalat altistuvat kosteudelle, etenkin märille sukkille tai jalkineille, pitkiä aikoja – vaikka se voi olla jopa 11 tuntia. Se on erityisen yleistä kylmissä olosuhteissa, jolloin kärsivät eivät ehkä huomaa tunteen menettämistä, joka on yksi varhaisimmista varoitusmerkeistä. Myös muita merkkejä verenkierron heikkenemisestä voi esiintyä, kuten pistelyä, kipua ja ihon sinertävää tai punaista sävyä. Myös rakkulat ja turvotus ovat mahdollisia, ja ne on hoidettava nopeasti infektioiden välttämiseksi. Äärimmäiset tapaukset johtavat gangreeniin, kudoksen rappeutumiseen, joka voi johtaa kuolemaan, jos vaurioitunutta aluetta tai raajaa ei poisteta.
Kaivannon jalka sai nimensä ensimmäisen maailmansodan kaivosodan aikana, jossa se vaikutti 20,000 brittiläiseen sotilaaseen pelkästään vuonna 1914. Mikä tahansa märkä ympäristö voi luoda olosuhteet, kylmät tai muut. Sotilaat trooppisilla alueilla, kuten Vietnamissa ja Etelä -Tyynellämerellä, kokivat sen kosteiden alueiden takia, samoin kuin tulvineiden riisipeltojen työntekijät. Aavikoilla se voi johtua liiallisesta hikeen kerääntymisestä saappaaseen ja sukan liottamisesta. Myös aluksen työntekijät ovat vaarassa uppoutua jalkaan, samoin kuin tulvista ja muista katastrofeista selvinneet.
Jotta vältetään jalkojen upottaminen, asiantuntijat suosittelevat sukkien vaihtamista usein, jalkojen pitämistä puhtaina ja kuivina sekä ylimääräisten saappaiden tai jalkineiden kuljettamista. Ensimmäisen maailmansodan aikana upseerit tarkastivat päivittäin brittiläisiä sotilaita, jotka oli koulutettu tunnistamaan kaivantajarrun oireet. Epäillyt tapaukset on käsiteltävä lämpimällä vedellä verenkierron palauttamiseksi ja jalat nostettava turvotuksen vähentämiseksi. Lääkäriin on kuultava mahdollisimman pian. Toipuminen kaivannon jalasta on mahdollista, mutta se voi olla hidas ja tuskallinen prosessi.