Uppokustannukset, jotka tunnetaan myös nimellä hukkakustannukset, ovat menoja tai menoja, jotka ovat syntyneet aiemmin, eikä niitä voida periä tai peruuttaa. Vaikka joskus sekoitetaan taloudellisen tappion käsitteeseen, uppokustannukset koskevat enemmän sitä, mitä omaisuudesta maksettiin, eikä tappioita, jotka johtuvat alkuperäisen ostohinnan ja hinnan, josta omaisuuserä myydään myöhemmin, välisestä erosta Päivämäärä. Uppokustannuksia ei ole teknisesti olemassa ennen kuin hankinta on tehty, joten on tärkeää arvioida ostopotentiaalia tuottaa kuluttajan toivoma tyydytys.
Yksi helpoimmista tavoista ymmärtää upotetut kustannukset on harkita lippujen ostamista urheilutapahtumaan. Jokaisella lipulla on tietty hinta, joka on maksettava osallistuakseen tapahtumaan. Mahdollinen ostaja ottaa huomioon mahdolliset kustannukset lippujen hinnan muodossa ja tekee sitten päätöksen siitä, tehdäänkö osto tosiasiallisesti vai ei. Jos hän jatkaa ostamista, näistä lipuista maksettu rahasumma edustaa hävinneitä kustannuksia.
Jos ilmenee tilanteita, joissa lipun ostaja ei voi osallistua tapahtumaan, ei ole mitään keinoa peruuttaa kyseisten lippujen ostamista; Uppokustannukset eivät ole historiallinen tosiasia, eikä niitä voida muuttaa. Vaikka voi olla mahdollista myydä lippuja tietyntyyppisellä alennetulla hinnalla, on todennäköistä, että alkuperäisen ostoksen koko hintaa ei voida palauttaa. Joka tapauksessa lippujen jälleenmyyntiä pidetään tapahtumana, joka on erilainen kuin upotetut kustannukset, koska alkuperäistä ostosta ei peruutettu tai mitätöity.
Samaa yleistä lähestymistapaa sovelletaan uuden auton ostamiseen. Kaikki ajoneuvon omistamisen turvaamiseksi maksetut summat edustavat tapahtuman uppokustannuksia. Vaikka omistaja myöhemmin myisi nyt käytetyn ajoneuvon pienemmällä summalla ja saisi osittain takaisin alkuperäisen ostoksen summan, tämä tapahtuma ei muuta, korvaa tai peruuta alkuperäistä ostoa.
Budjetoinnin ja yleisen talouden kannalta upotetut kustannukset eivät todellakaan ole tekijä, jota ostajat pitävät. Vaikka liiketoimi on harkinnassa, hankintakustannukset määritellään mahdollisiksi kustannuksiksi. Tästä mahdollisesta kustannuksesta tulee uponnut tai hukkakustannus vasta, kun hankinta on suoritettu ja kaikki mahdollisuudet peruuttaa osto on ohitettu. Tästä syystä rahoitussuunnittelijat pyrkivät painottamaan enemmän mahdollisia kustannuksia, kun on kyse rahanhallintaan liittyvistä päätöksistä, ja pitävät hukkakustannuksia yksinkertaisesti yhtenä mahdollisena päätöksenteon prosessina.