Urheiluvene on tyypillisesti purje- tai moottorikäyttöinen runabout-tyyppinen vene, joka on suunniteltu ja tarkoitettu käytettäväksi vapaa-ajan ja urheilutoimintaan. Yleensä moottorina toimii V-8-moottorityyppi, tyypillinen urheiluvene on suuritehoinen ja nopea vene, joka pystyy vetämään hiihtäjiä sekä puhallettavia hinausleluja. Urheiluvene on usein keskimoottorinen muotoilu, joka auttaa venettä tasapainottamaan, ja se on erittäin ketterä ja ketterä vene, joka pystyy kääntymään hyvin nopeasti. Yleensä V-tyypin rungosta valmistettu lasikuitu, urheiluvene voi navigoida karkeilla vesillä viipaloimalla aaltojen yläosien läpi. Tämä luo matkustajille paljon tasaisemman ajon, mikä tekee veneestä ihanteellisen hitaalle risteilylle ja nopean jännityksen etsimiseen.
Monilla nykypäivän urheiluveneiden omistajilla on asennettu suuret ruostumattomasta teräksestä tai alumiinista valmistetut wakeboard-tornit, jotka asettavat hinausköyden korkeammalle korkeudelle kuin runabout-tyyppisen veneen tyypillinen hinauspaikka. Korkean tornin ansiosta wakeboard -ratsastaja voi tehdä temppuja, jotka vaativat paljon nopeutta sallimalla ratsastajan lähes kiertää veneen. Tämä lisää huomattavasti nopeutta wakeboardiin, jolloin ratsastaja voi nousta korkeammalle vedestä pidemmän aikaa.
Urheiluveneen purjehdusversiossa höyläysrungon rakenne on yleensä kevyt ja sisältää nostokölin perävaunun kuljettamiseen. Veneistä, joita usein kutsutaan perävaunujahteiksi, veneiltä riistetään monia mukavuuksia ja ylellisyyttä, joista perinteiset mallit tunnetaan. Rentojen tapaamisten vuoksi purjehdusurheiluvene käyttää miehistön painoa kompensoimaan niiden erittäin suuren purjepinta-alan luomat kallistumisvoimat. Toinen purjehdusurheiluveneen erottava piirre on se, että se on itsestään oikaiseva. Tämän tyyppisten veneiden suurempia versioita kutsutaan usein urheiluveneiksi.
Toisin kuin moottorikäyttöiset serkkunsa, purjehdusurheiluveneet käyttävät litteää runkoa. Tämä runkorakenne tarjoaa vähemmän vastusta kuin perinteinen runko, vaikka se vaatii usein syvemmän ja raskaamman kölin. Purjehdusurheiluvene on samanlainen kuin kilpa -auto veneen sisätilojen osalta. Pohjimmiltaan vain tyhjä runko, tämäntyyppinen alus on rakennettu nopeutta, käsittelyä ja ohjattavuutta varten. Tämäntyyppisen purjealuksen kilpailu koostuu yhden päivän tapahtumista, joissa on joko yhden, kahden tai kolmen tunnin kilpailuja tai neljä tai viisi lyhyempää kilpailua, jotka kestävät tunnista puoleen tuntiin.