Verkkosivun yhtenäinen resurssipaikannin tai URL -osoite on kuin sen osoite verkossa. URL -osoitteen uudelleenohjauksen avulla yksi URL -osoite voi johtaa käyttäjän suoraan toiseen. Tämä uudelleenohjaus voidaan tehdä monista syistä, sekä hyvän- että pahantahtoisista.
URL -osoitteen uudelleenohjauksen voi määrittää useilla tavoilla. Useimmat verkkosivuston käyttäjät voivat määrittää sen suoraan isäntänsä kautta. Toiset sisältävät joissakin vanhemmissa selaimissa yleisen automaattisen päivityksen ja 3-koodit, jotka osoittavat väliaikaisia tai pysyviä uudelleenohjauksia. Olipa menetelmä mikä tahansa, on useita syitä, miksi käyttäjät haluavat ohjata verkkoliikenteen uudelleen.
Yleinen syy on kattaa helposti kirjoitusvirheet tai verkkosivuston muunnelmat. Sivusto nimeltä Way-to-go.com saattaa huomata, että useat käyttäjät yrittävät kirjoittaa Waytogo.com tai Way-togo.com tai jopa Way-to-go.net. Sivuston omistaja ostaa kaikki nämä nimet ja asettaa kukin niistä linkittämään takaisin alkuperäiseen sivustoon. Näin jopa väärin kirjoitetut osoitteet päätyisivät oikeaan paikkaan.
Toinen yleinen URL -osoitteen uudelleenohjaus sisältää useita tuotteita samalla verkkosivustolla. Jos yritys omistaa oikeudet useisiin hyvin myytäviin tuotteisiin, se saattaa huomata, että ihmiset yrittävät löytää yrityksen sivuston etsimällä tuotenimiä. Prosessin helpottamiseksi asiakkaille yrityssivustolla voi olla useita tuotesivustoja, kuten “www.product-one.com” ja “www.product-two.com”, jotka kaikki johtavat takaisin yrityssivulle.
Viimeinen yleinen syy liittyy yritysostoihin. Jos yrityksellä on tunnettu ja paljon käytetty verkkosivusto, se kannattaa pitää aktiivisena. Jos kyseinen yritys lopulta ostetaan, uusi yritys määrittää usein URL -osoitteen uudelleenohjauksen, jolloin käyttäjät voivat jatkaa alkuperäisen osoitteen käyttöä.
Aiemmin URL -osoitteiden uudelleenohjausta käytettiin usein hakukoneiden huijaamiseen, mutta tämä suuntaus on lähes kadonnut. Yleisin syy haitallisen uudelleenohjauksen määrittämiseen on osa tietojenkalasteluhyökkäystä. Tietojenkalasteluhyökkäys on tapa saada käyttäjä luopumaan halukkaasti henkilökohtaisista tiedoistaan. Yleiset URL-osoitteiden uudelleenohjauksen hyökkäykset kohdistuvat suosittuihin sivustoihin, jotka edellyttävät kirjautumistietoja. Käyttäjä kirjoittaa väärin osoitteen ja hänet ohjataan sivustoon, joka on lähes identtinen odotetun kanssa. Kun hän yrittää kirjautua sisään, sivusto tallentaa hänen tiedot ja potkaisee hänet ulos järjestelmästä.