USB -laite on mikä tahansa elektroninen laite, joka on yhteydessä tietokoneeseen USB (Universal Serial Bus) -portin kautta. Jos tämä gadget tai laite pystyy tallentamaan suuria määriä dataa, tietokoneen käyttöjärjestelmät käsittelevät sitä USB -massamuistilaitteena. Esimerkkejä ovat muistitikut tai muistitikut, digitaalikamerat, flash -kortit, MP3 -soittimet ja ulkoiset CD-/DVD -soittimet.
Tietokone tunnistaa USB-laitteet ja toimii niiden kanssa USB-toteuttajien foorumin (USB-IF) kehittämän protokollasarjan ansiosta, joka on voittoa tavoittelematon organisaatio, joka on omistautunut USB-standardien kehittämiseen ja ylläpitoon. Nämä tiedonsiirtoprotokollat niputetaan yhteen USB -massamuistilaitteiden luokana. USB-IF: n jäseniä ovat muun muassa Microsoft® ja Apple®, mikä tekee USB-standardeista yleismaailmallisia eikä omistettuja. Macintosh® -tietokone tunnistaa USB -laitteen samalla tavalla kuin PC -tietokone, joten muistitikku tai muu ulkoinen USB -laite toimii kaikkien tietokoneiden kanssa valmistajasta tai käyttöjärjestelmästä riippumatta.
Näiden protokollien ansiosta monet laitteet voivat käyttää USB-porttia plug-and-play-toimintoihin, mikä tuo järjestelmään huomattavaa lisäarvoa. On lähes mahdotonta kuvitella elävänsä ilman joitakin USB -massamuistilaitteita, joita olemme tottuneet käyttämään, mukaan lukien ulkoiset kiintolevyt ja henkilökohtaiset digitaaliset avustajat, jotka yhdistävät kämmentietokoneet matkapuhelinpalveluun. Tämä protokollaluokka voi tunnistaa myös joitain uudempia matkapuhelimia, vaikka useimmat puhelimet vaativat omat USB -ohjaimet.
USB-liitännän laitteiden tiedonsiirtonopeudet ovat parantuneet vuosien varrella. Ensimmäinen standardi, USB 1.0, toimii nopeudella 1.2 megabittiä sekunnissa (mbps), ja sitä käytetään edelleen USB -näppäimistöissä, hiirissä ja ohjaussauvoissa, koska niiden vaatimukset ovat alhaiset. Muut laitteet, kuten muistitikut, käyttivät USB 1.1 -protokollaa, joka toimi nopeudella 12 Mbps. USB 1.1 korvattiin USB 2.0: lla, joka nosti nopeuden 480 Mbps: iin. USB 3.0 on uusin standardi, jonka tiedonsiirtonopeus on noin kymmenen kertaa nopeampi (5,000 Gb/s).
USB 3.0 tekee USB -massamuistilaitteesta entistä suositumman, jos se on mahdollista. USB -laitteet ovat aikamme menestyneimpiä ja kaikkialla läsnä olevia laitteita. 3.0 -tiedonsiirtonopeus lyhentää huomattavasti varmuuskopiointiaikaa ulkoisille asemille ja multimediatiedostojen siirtoja digitaalisten elokuvakameroiden, flash -korttien ja muiden tallennusvälineiden välillä. Jos olet USB -laitteen markkinoilla, tarkista 3.0 -yhteensopivuus ennen ostamista.