USB -reititin on laite, jota käytetään laajakaistayhteyden jakamiseen useiden tietokoneiden kesken. Se on suunniteltu ensisijaisesti käytettäväksi kaapelipalvelujen kanssa, joissa modeemissa ei ole Ethernet -yhteyttä. On myös mahdollista käyttää USB -reititintä mobiililaajakaistalaitteisiin.
Yleisin kokoonpano, jossa käytetään USB-reititintä, on se, missä kotikäyttäjä saa laajakaistapalvelunsa kaapeliyhtiöltä. Tällaisessa tilanteessa he saavat Internet -yhteyden pääkuitukaapelin kautta tavallisen puhelinlinjan sijaan. Tämä vaatii kaapelimodeemin, joka yhdistää ja siirtää tiedot tietokoneen ja kuitukaapelin välillä ja suodattaa usein tietoja kaapeli -TV -signaalista.
Useimmissa tapauksissa tässä kaapelimodeemissa on Ethernet -portti. Tämä voidaan liittää suoraan yhteen tietokoneeseen tai reitittimeen, joka voi sitten tarjota Internet -yhteyden useille koneille. Useimmissa tapauksissa tämä sisältää langattomat yhteydet.
Joissakin tapauksissa kaapelimodeemi tarjoaa kuitenkin vain USB -yhteyden. Tämä toimii hyvin, jos käyttäjä haluaa yhdistää vain yhden tietokoneen ja on tyytyväinen vain langalliseen yhteyteen. Jos käyttäjä haluaa käyttää useita koneita tai jos hän tarvitsee langatonta yhteyttä, pelkkä USB-kaapelimodeemi ei riitä.
Ratkaisu on USB -reititin. Tämä on yksinkertaisesti reititin, joka muodostaa yhteyden kaapelimodeemiin USB: n eikä Ethernetin kautta. Kun se on määritetty, se toimii täsmälleen samalla tavalla kuin tavallinen reititin. Haittana on, että vähemmän yrityksiä valmistaa USB -reitittimiä, mikä tarkoittaa, että hintakilpailu on vähäisempää.
Saattaa myös olla tilanteita, joissa laajakaistapalveluntarjoaja toimittaa USB -modeemin myös silloin, kun palvelu tulee tavallisen puhelinlinjan kautta. Tällainen kokoonpano on hieman vanhentunut. Vaikka USB -modeemi olisi vakiovaruste, laajakaistan tarjoaja tarjoaa yleensä Ethernet -reitittimen lisämaksusta.
Termiä “USB-reititin” voidaan käyttää myös laitteessa, joka kytketään Internet-yhteensopivaan tietokoneeseen ja jakaa yhteyden muihin laitteisiin langattomasti. Tätä kutsutaan usein ad-hoc-yhteydeksi. Se on paljon vähemmän joustava kuin perinteinen reitittimen asennus, koska se vaatii päätietokoneen olevan päällä ja yhteydessä Internetiin koko ajan. Jos päätietokone on sammutettu, muut koneet eivät voi muodostaa yhteyttä verkkoon.
Jotkin reitittimet, joissa on USB -liitäntä, voidaan liittää mobiililaajakaistaliittimeen ja jakaa tämän yhteyden useiden koneiden kanssa. Tästä voi olla hyötyä, jos esimerkiksi kaksi ihmistä matkustaa yhdessä ja haluaa jakaa saman mobiililaajakaistayhteyden kannettavilla tietokoneillaan. Käytännössä suhteellisen alhaiset yhteysnopeudet ja kuukausittaiset tiedonsiirtorajat mobiililaajakaistalla tarkoittavat, että yhteyden jakaminen ei yleensä ole toivottavaa.