USB -stereosovitin on laite, joka kytketään tietokoneeseen tai mihin tahansa muuhun laitteeseen, jossa on Universal Serial Bus (USB) -ominaisuus ja joka mahdollistaa stereoäänen toiston aikana. Useimmissa USB -stereosovittimissa on portit sekä kuulokkeille että mikrofoneille. Stereokykyiset kaiuttimet voidaan yleensä kytkeä myös kuulokeliitäntään, jos niissä on oikean tyyppinen liitin. Saatavana on myös langaton ja Bluetooth® -versio USB -stereosovittimesta.
Intel® Corporation julkaisi alun perin USB-tekniikan 1990-luvun puolivälissä. Sitä käytetään oheislaitteiden tai muiden laitteiden liittämiseen USB -yhteensopiviin laitteisiin, yleensä tietokoneeseen. USB on suunniteltu vastaukseksi siihen aikaan käytettävissä olevaan tekniikkaan, joka toisin kuin USB, oli hitaampi ja vaikeampi määrittää. USB -liitäntöjä käyttävät sovittimet ovat yleensä plug and play, eli laiteohjainta tai lisämäärityksiä ei tarvitse tehdä, kun se on kytketty.
USB -sovittimen käyttö tarjoaa suhteellisen nopean nopeuden; Useimmat USB -liitännät siirtävät dataa jopa 480 megabittiä sekunnissa (Mbps). Useimmissa tietokoneissa ja joissakin laitteissa, kuten matkapuhelimissa ja MP3 -soittimissa, on useita USB -portteja. Se on helppo ja nopea tapa liittää USB -yhteensopiva laite, kuten kiintolevy tai näyttö, tietokoneeseen tai muuhun laitteeseen. Vaikka yhteys ei yleensä ole yhtä nopea kuin sisäisesti määritetyt rajapinnat, ainakin tietokoneiden osalta nopeus ja helppokäyttöisyys tekevät USB: stä suositun valinnan.
USB -stereosovittimen avulla tietokoneet tai muut USB -yhteensopivat laitteet voivat luoda stereosignaalin USB -yhteensopiville oheislaitteille. Yksi yleinen syy sen käyttöön on äänikortin korvaaja. Normaalisti tietokoneessa on äänikortti, joka on liitetty tietokoneen emolevyyn; äänikortti mahdollistaa laajennetun ja vahvistetun äänen. Jos tämä katkeaa tai ei toimi kunnolla, USB-stereosovitin on helppo ja halpa vaihtoehto korkealaatuiselle äänelle.
Toinen USB -stereosovittimen käytön etu on se, että se voi parantaa kuulokkeiden ääntä. Useimmissa tietokoneissa ja laitteissa on erityinen ei-USB-liitin kuulokkeille, mutta äänenlaatu on usein heikko eikä toisinaan tarjoa stereotoimintoja, mitä USB-sovitin tarjoaa. Mikrofonin liitäntä mahdollistaa myös stereolaatuisen tulon.
Langattoman ja Bluetooth®-tekniikan myötä USB-stereosovittimet voivat tarjota helpon ja häiriöttömän ratkaisun stereokaiuttimien ja kuulokkeiden käyttämiseen. Sovittimen avulla tietokoneen tai muun laitteen ääni voidaan ohjata langattomiin tai Bluetooth® -kaiuttimiin tai jopa koko stereojärjestelmään. Saatavilla on myös langattomat kuulokkeet, mikä voi olla suuri bonus, koska ei ole johtoja, jotka pitävät kuulijan paikallaan.