Yhdysvaltain lääketieteellinen lisensointitesti (USMLE) on kolmiosainen koe, joka annetaan ihmisille, jotka haluavat harjoittaa lääketiedettä Yhdysvalloissa. Allopaattisten lääketieteellisten koulujen valmistuneiden on otettava USMLE sertifiointia varten, kun taas osteopaattiset lääkärit voivat halutessaan suorittaa kattavan osteopaattisen lääketieteellisen lisensointitutkimuksen (COMLEX). Tämä standardoitu testi varmistaa, että kaikki lääkärit kaikkialla Yhdysvalloissa toimivat samalla perustasolla, ja se on edellytys lääketieteen harjoittamiselle itsenäisesti. Lääkärit, jotka epäonnistuvat USMLE: ssä, voivat halutessaan ottaa sen uudelleen.
USMLE: n kolme vaihetta annetaan eri vaiheissa lääkärin lääketieteellisen koulutuksen aikana erilaisten taitojen arvioimiseksi. Kun lääkäri läpäisee USMLEn kaikki kolme vaihetta, se osoittaa, että hänellä on kliinisiä, ongelmanratkaisu- ja potilaankäsittelytaitoja sekä perustiedot, joita tarvitaan lääketieteen turvalliseen ja menestykselliseen harjoittamiseen. Testi on erittäin vaativa, ja se kattaa kattavan valikoiman aiheita. Lääketieteellisen residenssin päätyttyä lääkäri voi myös hakea sertifiointia erikoislautakunnalta, kuten American Board of Anesthesiology tai American Board of Thoracic Surgery.
USMLE: n ensimmäinen vaihe annetaan lääketieteen toisen vuoden jälkeen. Se testaa lääketieteen ja biologian perustiedot kahdeksan tunnin tentin aikana. Monissa residenssiohjelmissa otetaan huomioon lääkärin pisteet tästä tutkimuksesta hakemuksissa, vaikka tätä käytäntöä ei suositella laajalti. Oppilaan neljännen vuoden päätteeksi hän suorittaa vaiheen kaksi, joka todella koostuu kahdesta osasta. Ensimmäinen osa on yhdeksän tunnin monivalintakoe, joka kattaa erilaisia lääketieteellisiä erikoisuuksia ja aiheita. Toinen osa sisältää simuloituja vuorovaikutuksia potilaiden kanssa.
USMLE: n kolmatta vaihetta hoidetaan lääkärinhoidon aikana, tyypillisesti ensimmäisen vuoden jälkeen. Se testaa lääkärin kykyä harjoittaa lääkettä itsenäisesti ja turvallisesti. Tentti sisältää monivalintakysymyksiä ja potilaan simulaatioita, joissa lääkärin on nopeasti tehtävä järkeviä valintoja, jotka pitävät “potilaan” hengissä. Sen jälkeen kun lääkäri on läpäissyt tämän USMLE -osan, hänen on silti suoritettava residenssi ennen kuin hän voi aloittaa lääketieteen.
Kaksi organisaatiota valvoo USMLE: n hallintaa, jota yleisesti kutsutaan “hallituksen tentiksi”. Lääkärintarkastajien kansallinen lautakunta tekee yhteistyötä valtion lääkintälautakuntien liiton kanssa esittääkseen kysymyksiä ja simulaatioita tenttiä varten. USMLE: n rakenne on muuttunut radikaalisti vuosien varrella, ja tentti on suunniteltu siten, että lääkärit voivat hakea sertifikaattia harjoittaakseen lääketiedettä missä tahansa osavaltiossa.