USS -perustuslaki, joka tunnetaan myös nimellä “Old Ironsides”, on kuuluisa ja kestävä alus, jonka presidentti George Washington tilasi. Puinen fregatti tai merivoimien taistelualus, johon mahtui yli 40 asetta, purjehti ensimmäisenä purjeena 21. lokakuuta 1797, ja se tunnetaan erityisesti sen hyökkäyksistä vuoden 1812 sodassa. USS: n perustuslaki poistettiin aktiivisesta palveluksesta vuonna 1855 Charlestownissa. Navy Yard Massachusettsissa, ja alus on suosittu pysäkki Freedom Traililla.
Sotalaiva rakennettiin vastauksena hyökkäyksiin Yhdysvaltain laivoihin Välimerellä pian vallankumouksellisen sodan jälkeen. Amerikan kaupan ja orjuutettujen merimiesten suojelemiseksi Yhdysvallat antoi luvan laivaston luomiseen, johon kuului kuuden fregatin luominen. Yksi näistä fregatteistä oli USS -perustuslaki.
Joshua Humphreysin ja Josiah Foxin suunnittelema perustuslaki rakennettiin riittävän vahvaksi voittamaan luokkansa vihollislaiva ja tarpeeksi nopeasti purjehtimaan voimakkaampien vihollisten ohi. Alukseen käytetty puu tuli puista eri puolilta maata. Laivan runko on valmistettu kolmesta tammikerroksesta, joka on joissain kohdissa noin 24 cm paksu. Tämä kolmikerroksinen muotoilu salli tykinkuulien pomppia aluksesta antaen hänelle lempinimen “Old Ironsides”. Kuuluisa isänmaallinen Paul Revere rakensi perustuslain kuparikiinnikkeet.
USS -perustuslaki kykeni kuljettamaan yli 15 mailia tunnissa (noin 24 kilometriä tunnissa) ja kuljettanut yli 450 miehen miehistön. Teknologisten innovaatioiden ansiosta fregatti pystyi kantamaan aseita, jotka olivat paljon raskaampia kuin muut vastaavat sota -alukset. USS -perustuslaissa käytettiin diagonaalisia ratsastajia, jotka sisälsivät massiivisia puukappaleita, jotka siirtävät fregatin painon tasaisesti estäen vääntymisen. Tämä etu mahdollisti USS -perustuslain kuljettaa jopa 60 asetta, jotka pystyivät ampumaan 1,200 jaardin (noin 1,097 metrin) kantaman.
Sodan 1812 aikana Old Ironsides taipui lihaksiaan. Vuonna 1812 alus voitti HMS Guerrieren taistelussa, joka kesti hieman yli puoli tuntia. Amerikkalaiset joukot menettivät taistelussa vain seitsemän miestä. Ison -Britannian kanssa käydyn sodan aikana perustuslaki sai myös ratkaisevia merivoittoja HMS Javasta vuonna 1812. Vuonna 1815 perustuslaki oli viimeinen hänen suurista taisteluistaan, voittaen sekä HMS Cyanen että HMS Levantin.
Old Ironsidesin uskottiin romutettavan vuonna 1830. Kuitenkin myötätuntoa alusta kohtaan ruokki Oliver Wendell Holmesin runo. Vuonna 1833 kongressi myönsi varoja aluksen kunnostamiseen. Vuosina 1927-1931 perustuslakia uudistettiin perusteellisesti. Vuonna 1934 Old Ironsides vietiin Bostonin laivaston pihalle ja toimii nyt laivaston suurlähettiläänä.