Termiä “Uuden -Seelannin possum” käytetään joskus Yhdysvalloissa erottamaan toisistaan amerikkalaiset opossumit, Didelphidae -perhe ja Australian ja Uuden -Seelannin possumit Phalangeroidea -perheessä. Kaksi pussieläinperhettä ovat sukua; Uuden -Seelannin ja Australian postuumeja kutsutaan posuumeiksi, koska ne muistuttavat amerikkalaisia serkkujaan. Molemmat perheet kasvattavat poikansa pusseissa elämänsä ensimmäisten neljän tai kuuden kuukauden aikana ennen kuin he tuovat heidät ulkomaailmaan, ja voivat olla pelottavia kohdata keskellä yötä, koska he viheltävät kiihkeästi puolustaakseen alueitaan.
Jotkut tarkkailijat pitävät Uuden -Seelannin possumia erittäin söpöinä, suurilla korvilla, rohkeilla silmillä ja suurilla pensailla. Possuilla on kuitenkin myös terävät kynnet ja hampaat, ja ne voivat pitää itsensä taistelussa. Niillä on myös erottuva haju korvien takana olevien myskirauhasien ansiosta, ja ne voivat joskus haistaa ennen kuin ne näkyvät. Possumit haluavat pesiytyä lämpimissä, eristetyissä paikoissa, kuten latoissa ja vanhoissa hirsissä, ja välttää kylmyyttä ja kosteutta, jos mahdollista.
Vaikka amerikkalaiset opossumit liittyvät yleensä tieliikennekuolemiin, Uuden -Seelannin possumia pidetään salaperäisinä tuholaisina, ja hallitus ja suojeluvirastot ovat ryhtyneet lukuisiin toimiin niiden hävittämiseksi. Uuden-Seelannin possumit ovat vieraita lajeja, ja niiden ahneiden ruokahalujen ja lisääntymisnopeuden vuoksi ne vahingoittavat vakavasti kotoperäistä kasvistoa ja eläimistöä. Alun perin Australiasta tuodut turkisteollisuuden aloittamiseksi vuonna 1837 tuotetut postukset villistyivät nopeasti ja alkoivat tuhota; Nykyään arviolta 70 miljoonaa Uuden -Seelannin posumua syöksyy kotoperäisten kasviensa läpi.
Possum on kotoisin Australiasta, missä se on löytänyt evoluution. Monet australialaiset kasvit ovat kehittäneet rikoksia suojautuakseen posuuksilta, mukaan lukien katkerat lehdet ja terävät piikit. Uudessa -Seelannissa useimmat kasvit ovat sekä maukkaita että puolustuskyvyttömiä, ja postuumit palaavat samaan puuhun, kunnes se lakkaa tuottamasta syötäviä lehtiä ja syö sen kuoliaaksi. Koska possumilla ei ole luonnollisia saalistajia ja runsaasti ravinnonlähteitä, se on tuhonnut Uuden -Seelannin alkuperäiset kasvit ja eläimet, jättäen luonnonsuojelijoille vakavan ongelman. Kasvien ja puiden tappamisen lisäksi, mikä heikentää kotoperäisten lajien ruokalähteitä ja elinympäristöä, possumissa on myös naudan tuberkuloosia, joka voi tartuttaa kotieläimiä ja peuroja.
Sen lisäksi, että heitä yritetään hallita Uuden -Seelannin posumilla syntyvyyden ja myrkkyjen avulla, heitä metsästetään myös pehmeän, ylellisen turkiksensa vuoksi. Possum -turkistuotteet ovat Uuden -Seelannin merkittävä vienti, ja useat kauppajärjestöt edistävät Uuden -Seelannin postuumituotteita ulkomailla. Jos kuluttajilla on oltava vaatteita, joissa on eläintuotteita, Uuden -Seelannin possum -turkki on hyvä valinta, koska eläimet ovat loukussa eikä viljelty, ja ostamalla Uuden -Seelannin possum -turkista kuluttajat auttavat myös säilyttämään Uuden -Seelannin luonnollisen ympäristön ja rikkaan biologisen perintöä.