Relapsing polychondritis (RP) – Systeeminen kondromalacia tai atrofinen polychondritis – on harvinainen sairaus, joka aiheuttaa sidekudoksen, erityisesti silmien, nenän ja korvien ympäröivän ruston, tulehdusta. Kipu rustoissa ja nivelissä on yksi uusiutuvan polykondriitin tärkeimmistä oireista. Laboratoriokokeet ja lääketieteelliset havainnot auttavat havaitsemaan ruston heikkenemistä, ja hoitoon liittyy usein kortikosteroidien tai immunosuppressiivisten lääkkeiden määrääminen. Ruston heikkenemisen syyt ovat edelleen tuntemattomia. Tauti tunnetaan myös nimellä von Meyenburgin tauti tai Meyenburg-Altherr-Uehlingerin oireyhtymä sekä krooninen atrofinen polykondriitti ja yleistynyt tai systeeminen kondromalacia.
Uudistuvan polykondriitin tärkeimpiä oireita ovat kipu, joka ilmenee äkillisesti korvien, nenän ja silmien sekä nivelten ja kudosten ympärillä. Tulehdus on toinen yleinen oire, joka aiheuttaa jäykkyyttä tai niveltulehdusta käsissä ja jaloissa, ranteissa, polvissa ja nilkoissa. Jos turvotusta ilmenee silmissä, häiriö voi johtaa keratiittiin tai sidekalvotulehdukseen. Korvien ja nenän tulehdus aiheuttaa “levykorvia” ja “satulanenä” epämuodostumia, koska uusiutuva polykondriitti heikentää rustoa. Tulehdus henkitorven ympärillä ei ainoastaan aiheuta hengitysvaikeuksia, vaan se aiheuttaa kroonista käheyttä ja kurkkukipua.
Tämä sidekudossairaus voi esiintyä sekä miehillä että naisilla, ja merkkejä esiintyy usein keski -iässä. Ensisijaisesti häiriö aiheuttaa toistuvia rusto- ja kudostulehduksia. Nenän, silmien ja korvien tulehduksen lisäksi häiriö kohdistuu selkärankaan ja niveliin, mikä yleensä johtaa niveltulehdukseen. Se vaikuttaa myös henkitorveen, joka vaarantaa hengityksen. Toistuva polykondriitti voi myös tulehduttaa verisuonia, sydäntä ja munuaisia, mikä tekee taudista hengenvaarallisen, jos sitä ei hoideta nopeasti.
Sydämen, verisuonten ja ihon tulehdus uusiutuvasta polykondriitista toimii katalysaattorina muihin ongelmiin, kuten aneurysmaan, perikardiittiin tai verisuonitulehdukseen. Kuten muutkin krooniset sairaudet, uusiutuva polykondriitti aiheuttaa myös laihtumista ja väsymystä. Oireet vaihtelevat lievistä vaikeisiin, ja ne kestävät yleensä useita viikkoja.
Taudin uusiutumisen syyt ovat vielä selvittämättä. Lääkärit ovat yhdistäneet tilan nivelreumaan ja muihin autoimmuunisairauksiin, koska heillä on samanlaisia oireita. Autoimmuunisairauden tapauksessa kehon immuunijärjestelmällä on vaikeuksia torjua infektioita, mikä johtaa usein kudosten tulehdukseen.
Ongelman diagnosoimiseksi lääkäri tarkkailee ensin potilasta silmien, korvien ja muiden kudosten ja nivelten tulehduksen merkkien varalta. Jos diagnoosi on epäselvä, lääkäri määrää biopsian kärsineestä rustosta lisätutkimuksia varten. Verikokeet auttavat myös havaitsemaan häiriön oireita. Lääkäri voi myös käyttää rintakehän tietokonetomografiaa (CT) tai spirometristä testausta henkitorven ja ympäröivien kudosten turvotuksen tutkimiseksi.
Kun testaus vahvistaa diagnoosin, hoito sisältää usein säännöllistä kortikosteroidien tai tulehduskipulääkkeiden käyttöä tulehduksen vähentämiseksi. Immunosuppressiivisia lääkkeitä voidaan määrätä vakavammissa tapauksissa. Potilaan tulee hakea jatkuvaa pitkäaikaista lääkärinhoitoa, jotta oireet eivät muuttuisi hengenvaarallisiksi.