Uuskolonialismi on termi, jolla viitataan ajatukseen, että kansat, jotka ovat historiallisesti toimineet siirtomaana, voivat käyttää valtaa ja valvontaa entisissä siirtomaissa. Neokolonialismia tutkivat teoreetikot väittävät, että yritykset voivat myös osallistua tähän käytäntöön, joskus hallitusten tuella ja joskus toimimalla yksin. Uudelleenkolonialismin kehittymiseen ja pysyvyyteen vaikuttavat monet tekijät.
Tämä käsite alkoi syntyä Afrikassa 20-luvun puolivälissä, jolloin useat Afrikan valtiot alkoivat itsenäistyä Euroopan valloista. Intellektuaalit Afrikassa totesivat, että vaikka nämä kansat olivat poliittisesti vapaita siinä mielessä, ettei niitä pidetty laillisesti siirtomaina, monet eivät olleet saavuttaneet täyttä vapautta. Joissakin tapauksissa niiden hallitukset olivat entisten siirtomaavaltojen hallinnassa, kuten nähdään, kun ulkomaiset hallitukset vaativat tiettyjen ihmisten nimittämistä valta -asemiin, ja monet tällaiset kansat olivat taloudellisesti riippuvaisia entisistä siirtomaistaan.
Yksi aloista, joilla uuskolonialismi voidaan havaita selvimmin, on talouspolitiikan ja liike -elämän käytäntö. Kun he olivat siirtomaita, monia kansakuntia hyödynnettiin luonnonvaroilla. Vieraiden valtojen resurssien hyväksikäyttöä harjoittava käytäntö jatkuu uuskolonialismin aikana, ja jotkut kansat kohtaavat kovaa vastarintaa yrittäessään kansallistaa resurssejaan tai ottaa ne muutoin hallintaan.
Kansainvälinen talouspolitiikka voi edistää uuskolonialismia, kuten nähdään, kun entisille siirtomaille myönnetään lainoja erittäin rajoittavilla ehdoilla kehitysaloitteiden tukemiseksi. Entisissä siirtomaissa toimivat yritykset voivat käyttää vaikutusvaltaansa pakottaakseen kansallisen hallituksen myöntämään myönnytyksiä, mukaan lukien kevennykset kaikessa ympäristösäännöistä kauppatariffeihin. Jotkut tutkijat väittävät, että monikansallisilla yrityksillä on selkeä valta -asema ja väärinkäyttävät valtaa luodakseen etuja suotuisia liiketoimintaolosuhteita.
Kolonialismin perintö voi näkyä myös sosiaalipolitiikan muodossa. Ulkomaisia avustusohjelmia syytetään toisinaan osallistumisesta uuskolonialismiin pakottamalla arvot ja politiikka apua tarvitseviin maihin ottamatta huomioon avustuskriisien kulttuurisia tai historiallisia yhteyksiä. Samoin kehittyneitä maita syytetään toisinaan käyttäytymästä holhoavalla tavalla kehitysmaita kohtaan pakottamalla ne toteuttamaan politiikkaa sen sijaan, että ne valtuuttaisivat toimimaan yksin.
Kolonialismi ja uuskolonialismi ovat monimutkaisia ja varautuneita aiheita. On olemassa useita tapoja vastustaa siirtomaavallan jättämiä sosiaalisia ja kulttuurisia asenteita, mukaan lukien talouspolitiikan uudelleenarviointi ja tapa, jolla kansat ja yritykset ovat vuorovaikutuksessa kehitysmaiden jäsenten kanssa.