Uutisvuoto on tiedon julkistamista, jonka oletetaan olevan salaisia. Uutisvuodot vaihtelevat suuresti keskusteluista kirjojen sisällöstä, jotka ovat edelleen kustantajan kauppasaarron alaisia, eli kirjoja ei ole vielä julkaistu, arkaluonteisten hallituksen asiakirjojen paljastamiseen. Monet uutistoimistot ympäri maailmaa luottavat uutisvuotteisiin vastustajansa “kaappaamiseen”, jolloin ne voivat julkaista ainutlaatuisia tarinoita, joihin lukijat, katsojat ja kuuntelijat eivät pääse käsiksi mistään muualta.
“Uutisvuodon” “vuoto” viittaa siihen, että tiedot on hankittava vuotamalla tietoa organisaation sisältä. Joskus uutisvuodot ovat vähemmän salaisia; Jotkut poliitikot ovat esimerkiksi keskustelleet luottamuksellisista tiedoista julkisesti vahingossa tai tarkoituksella, kuten tapahtui Valerie Plamen, amerikkalaisen salatyöntekijän, joka paljastettiin kansallisille tiedotusvälineille lehdistötilaisuudessa.
Uutisvuodoilla voi olla useita muotoja. Esimerkiksi joku organisaation sisällä saattaa haluta kiinnittää huomion vakavaan asiaan, kuten laittomaan toimintaan, ja hän voi halutessaan mennä tiedotusvälineisiin näiden tietojen kanssa. Jotkut ihmiset käyttävät vuotoja saadakseen tietoa nopeasti, vaikka heillä ei olisikaan lupaa paljastaa niitä, joskus median manipuloimiseksi. Organisaatiot voivat myös esittää epävirallisia kommentteja, joita voidaan pitää vuotoina ennen tietojen virallista julkistamista.
Vuotoilla on useita muotoja. Jotkut ovat tyytymättömiä työntekijöitä, jotka haluavat vain vahingoittaa niiden yritysten julkista kuvaa, joissa he työskentelevät. Toiset ovat huolissaan kansalaisia, jotka ovat levoton heidän yritystensä tekemästä työstä. Jotkut haluavat vain huomiota ja valuvat ulos tietoa siinä toivossa, että siitä tulee iso tarina, jotta he voivat olla julkisuudessa. Joissain tapauksissa uutisvuoto tulee toimittajan kanssa ystävälliseltä henkilöltä, ja sitä pidetään henkilökohtaisena palveluksena.
Yksi kuuluisa uutisvuoto Yhdysvalloissa oli Pentagon Papers, sarja luottamuksellisia julkisia asiakirjoja, jotka Washington Post julkaisi. Pentagon Papers osoittautui leimahduspisteeksi amerikkalaiselle yleisölle, mikä muutti radikaalisti käsitystä Vietnamin sodasta ja sai ihmiset kerääntymään asianomaisten toimittajien ympärille, kun heitä painostettiin paljastamaan lähde. Vielä nykyäänkin uutisvuodon lähde on suojattu Yhdysvalloissa, toisinaan hallituksen suureksi turhautuneeksi.