Ultravioletti (UV) germisidilamppu on elohopeahöyrylamppu, joka lähettää lyhyen kantaman ultraviolettisäteitä, joiden aallonpituus on noin 254 nanometriä (0.00001 tuumaa). Lyhyen kantaman UV (UVC) katkaisee molekyylisidokset mikro -organismien deoksiribonukleiinihapossa (DNA) ja luo mutaatioita, jotka estävät kasvua ja lisääntymistä. UV -alkiovaloa käytetään ilman ja veden desinfiointiin, elintarvikkeiden puhdistamiseen ja esineiden sterilointiin laboratorioissa ja lääketieteellisissä tiloissa. Useat tekijät määräävät UV -alkiovalon tehokkuuden, mukaan lukien mikro -organismien vastustuskyky UV -säteilylle, UV -säteilyä estävien hiukkasten läsnäolo, tehon vaihtelut, jotka voivat muuttaa aallonpituutta, ja altistumisen kesto. Niels Finsen voitti vuonna 1903 lääketieteen Nobel-palkinnon innovatiivisesta menetelmästään tuberkuloosia aiheuttavien bakteerien tappamiseksi.
Erittäin lyhyt ultraviolettivalo UVC-valoissa voi vahingoittaa ihmisiä, jolloin altistuminen johtaa auringonpolttamiin ja ihosyöpään. Silmien altistuminen aiheuttaa kivuliaita sarveiskalvon palovammoja, kaihia, verkkokalvon toksisuutta ja väliaikaista tai pysyvää sokeutta. UVC tuottaa otsonia osuessaan happimolekyyleihin, ja vaikka stratosfäärin otsoni suojaa maata auringon säteilyltä, otsoni voi olla myrkyllistä, kun ilmakehän taso ylittää 05 miljoonasosaa. Useimmissa bakteereita tappavissa säteilytysjärjestelmissä UV -itulamput istuvat suljetussa ympäristössä, kuten ilmankiertojärjestelmät tai vesisäiliöt, tai niissä on suojaavat suojat, jotka vähentävät riskiä.
Bakteereja tappavaa säteilytystä UV-alkiolampuilla voidaan käyttää yhdessä suodatusjärjestelmien kanssa ilman steriloimiseksi pakkoilmajärjestelmissä kiertäen ilmavirtaa käämien tai tyhjennysastian lampun edessä. Vedenpuhdistus UV -säteilytyksellä jätevedenkäsittelylaitoksissa on korvannut kloorauksen monissa paikoissa, mutta tämän sterilointimenetelmän mahdollinen haitta on se, että vesi voi saastua uudelleen käsittelyn jälkeen, toisin kuin kloorattu vesi. UV -alkiovaloa on käytetty myös tuoreiden mehujen, kuten omenasiiderin, ja joidenkin hedelmien ja vihannesten sterilointiin, varsinkin kun Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto antoi vuonna 2001 määräyksiä bakteerien vähentämisestä. Mikrobiologiset laboratoriot steriloivat yleensä lasiesineet, suojalasit, instrumentit, laitteet ja muovit ultraviolettivalolla. Valot voivat myös hallita ei -toivottuja taudinaiheuttajia lampissa ja akvaarioissa.
Useat läpiviennit redundantin järjestelmän kautta lisäävät steriloinnin tehokkuutta käyttämällä UV -alkiovaloa pidentämällä valolle altistumista. UV -lamput on vaihdettava vuosittain ja puhdistettava säännöllisesti, jotta pöly ja hiukkaset eivät laske UV -valoa. Valojen suojaaminen suoralta ilmavirralta estää vaikutuksen heikentymisen ilmajäähdytyksen vuoksi. Heijastuminen alumiinia käyttämällä myös tehostaa ja vahvistaa valon taudinaiheuttajavaikutusta.