UV -luokitus tai -indeksi on yleisesti hyväksytty standardimittaus auringon tuottaman ultraviolettisäteilyn (UV) säteilyn voimakkuudesta. Tiettyjen aikojen ja tiettyjen maantieteellisten sijaintien perusteella UV -indeksi on nyt osa useimpia päivittäisiä sääennusteita. Ennusteet tarjoavat perustiedot paikallisista UV -luokituksista yleisön tulkittavaksi.
Liiallinen altistuminen UV -säteille voi aiheuttaa monia ongelmia ihmisille. Näitä ovat kaihi, nopeutettu ihon ikääntyminen, ihosyöpä ja auringonpolttama. Lääkärit ja kansanterveysryhmät suosittelevat voimakkaasti, että ihmiset suojautuvat haitalliselta UV -valolta käyttämällä päällystettyjä hattuja ja aurinkovoidetta.
Tietokonemallia käytetään yleensä UV -luokitustasojen ennustamiseen, koska se on käytännöllisempää kuin tasojen mittaaminen tietyillä maantieteellisillä alueilla. Nämä ennusteet eivät ehkä ole täysin tarkkoja, mutta ovat riittävän lähellä todellisia lukemia, jotta ne täyttävät tutkijoiden ja valtion virastojen mittaustandardit. Tietokonemalleja käytetään myös yleisesti muiden sääolosuhteiden ennustamiseen.
UV -indeksi on helppo tulkita. Mitä korkeampi on avoimen lineaarisen asteikon luokitus, sitä suurempi on riski saada jonkinlainen iho- tai silmävaurio. Nolla edustaa UV -indeksiä yöllä. Kymmenen arvosana ilmaisee yleensä keskipäivän auringon pilvettömänä päivänä; Luokitukset 11 ja enemmän löytyvät yleensä eteläisen pallonpuoliskon maantieteellisiltä alueilta, joilla otsonikerros on heikentynyt.
UV -indeksiin sisällytetty pistejärjestelmä osoittaa, että nollasta kahteen luokitus tarkoittaa minimaalista altistumista keskipäivällä. Luokitusta, joka on kolmesta neljään samaan aikaan, pidetään alhaisena, viiden kuuden pistemäärän katsotaan olevan kohtuullinen ja seitsemän yhdeksän on riskialtista. Jos UV -luokitus ylittää yhdeksän, ihmisiä kehotetaan pysymään sisätiloissa. Maat, jotka kokevat säännöllisesti korkeita UV -luokituksia keskipäivän aikaan, sisältävät usein taukoja tai siestoja työpäivien aikana suojellakseen työntekijöitä vaaralliselta UV -altistumiselta.
Ennusteissa olevien tietojen lisäksi aurinkovoiteissa on UV -suojausluokitukset, jotta kuluttajat voivat valita oikean vahvuuden ihotyypin, maantieteellisen alueensa UV -luokituksen ja arvioidun altistumisajan perusteella. Aurinkolasien etiketissä olevat UV -arvot auttavat myös käyttäjiä ostamaan tyylejä ja merkkejä, jotka suojaavat silmiä riittävästi UV -säteilyltä.
Ilmansaasteet vähentävät ilmakehän läpi kulkevien UV -säteiden määrää. Muut tekijät, kuten korkeus, etäisyys päiväntasaajalta ja leveysaste, vaikuttavat myös UV -luokituksen tehoon. Tummaihoisten ihmisten luonnollinen melaniinipitoisuus suojaa luonnollisesti UV -säteiltä.