Vaikka vaahterasiirappiruokavalio merkitsee syömistä vain vaahterasiirappia, laihdutusohjelma sisältää muutakin kuin makean, tahmean aineen kulutuksen. Stanley Burroughsin vuonna 1941 suunnitteleman ruokavalion – jota kutsutaan myös limonadieetiksi tai pääpuhdistusruokavalioksi – tarkoituksena on puhdistaa kehon toksiinit ja edistää terveellisiä ruokailutottumuksia. Ohjelmassa henkilö juo sitruunoista, vaahterasiirapista ja cayennepippurista koostuvaa seosta vähintään 10 päivän ajan välttäen kiinteää ruokaa. Vaahterasiirapiruokaa voidaan käyttää menetelmänä laihtua nopeasti.
Painojen pudotusmenetelmän lisäksi Burroughs suunnitteli ruokavalion puhdistamaan munuaiset ja ruoansulatuskanavan ja lievittämään ruuhkia. Hän havaitsi, että kun vaahterasiirappia yhdistettiin sitruunoihin, se muodosti puhdistavan ja löysentävän aineen. Burroughs myös mainosti menetelmää detox -ruokavaliona, jossa henkilö voisi poistaa huumeiden, alkoholin ja tupakan halun suunnitelman noudattamisen jälkeen.
Vaahterasiirappiruokavalion noudattavan henkilön on juotava vähintään kuusi lasillista erityistä seosta. Resepti vaatii lisäämään 2 unssia (noin 59.14 ml) tuoretta sitruunamehua, 2 unssia B -luokan vaahterasiirappia (noin 59.16 ml) ja 1/4 tl (noin 1.23 ml) cayennepippuria ja 2 kuppia (noin .47 l) puhdistetusta vedestä. Kun kaikki ainekset on sekoitettu, resepti tekee kaksi annosta. Vaahterasiirapiruokavalio vaatii noin 10 annoksen kulutusta päivässä.
Sitruunaseoksen lisäksi vaahterasiirapidieetin seuraajaa kehotetaan nauttimaan suolavesihuuhtelua aamulla kehon myrkkyjen poistamiseksi. Huuhtelussa yhdistetään 2 rkl (noin 29.6 ml) merisuolaa ja 1 litra (noin 95 l) lämmintä vettä. Illalla laihduttaja saattaa haluta juoda kupillisen yrttitehoa. Tee edistää suolen liikkeitä, koska kiinteää ruokaa ei käytetä ruokavalion aikana.
Vaahterasiirapiruokavalion mukaan henkilö voi menettää kilon (noin .45 kg) päivässä noudattamalla hoito-ohjelmaa vähäkalorisen saannin vuoksi. Kun ohjelman seuraaja haluaa lopettaa ruokavalion, hän alkaa vähitellen syödä kiinteitä ruokia. Koska vaahterasiirapidieetin noudattava henkilö voi muuttaa radikaalisti ruokailutottumuksiaan, hänellä voi olla nälänhäiriöitä, ripulia, huimausta, oksentelua tai huimausta. Ennen kuin ryhtyy vaahterasiirappiruokavalioon, henkilö saattaa haluta neuvotella lääkärin kanssa.