Vaahterasokeri on makeutustuote, joka valmistetaan jalostamalla sokerivaahteran mehu. Amerikan alkuperäisheimot joillakin Yhdysvaltojen alueilla ovat tuottaneet vaahterasokeria satoja vuosia, ja se osoittautui suosituksi lisäksi ruokalaukkuun, kun eurooppalaiset siirtolaiset saapuivat. Terveysruokakaupat ja jotkut suuret ruokakaupat myyvät vaahterasokeria, ja se on mahdollista valmistaa kotona, vaikka vaaditaan erikoislaitteita ja -taitoja.
Vaahterasokerin tuottamiseksi vaahterapuita napautetaan niiden mehun keräämiseksi ja mehu keitetään paksuksi siirappiksi. Siirappi keitetään huolellisesti ja sekoitetaan, kunnes vesi haihtuu jättäen jälkeensä kiinteitä sokerilohkoja. Tämä prosessi vaatii huolellista seurantaa, koska siirappi voi helposti alkaa palaa ja pilata sokerin, ja se voi myös kiehua ja tehdä sotkua sen lisäksi, että se pilaa keittoastiat ja kattilat. Vaahterasokeri on noin kaksi kertaa makeampi kuin sokeriruo’osta valmistettu pöytäsokeri ja sen väri on luonnollisesti tumma. Se sisältää runsaasti mehusta löytyviä mineraaleja, joita ei ilmaista jalostusprosessin aikana.
Historiallisesti suurin osa vaahteran mehusta jalostettiin sokeriksi. Sokeri oli helppo säilyttää ja kuljettaa. Nykyään vaahterasiirappi on usein tuotannon ensisijainen kohde, mutta vaahteramahan käsittelylaitokset tunnetaan edelleen sokeritaloina, mikä viittaa aikakauteen, jolloin vaahterasokeri oli ensisijainen tuote. Siirapin ja sokerin ohella vaahteran mehua voidaan myös käsitellä taffyksi ja moniksi muiksi elintarvikkeiksi.
Ihmiset voivat käyttää vaahterasokeria kuten muutkin sokerit, vaikka on tärkeää sopeutua lisääntyneeseen makeuteen. Sitä voidaan käyttää erilaisissa leivontaprojekteissa, ja sitä voidaan käyttää erilaisten elintarvikkeiden maustamiseen, ja sitä voidaan lisätä sokeripitoisiin liesituotteisiin. Runsas, erittäin makea maku täydentää erilaisia ruokia aina porsaanpaistosta kastikkeisiin jälkiruokia varten.
Vaahterasokerilohko voi kuivua ja kovettua. Niitä myydään tyypillisesti kääreissä, jotka on suunniteltu säilyttämään jonkin verran kosteutta, jotta sokeri voidaan helposti hajottaa ja käsitellä. Sokeri, joka on kovettunut ja joka ei enää toimi, voidaan laittaa kulhoon ja peittää kostealla liinalla sen nesteyttämiseksi. Toinen tekniikka voi sisältää sokerin sulkemisen astiaan joidenkin omenaviipaleiden kanssa. Omenojen kosteus siirtyy sokeriin pehmentäen sitä.