Vaahterauute on yksi elintarvikkeiden valmistuksessa käytettävien väkevien aromien ryhmästä. Kuten esanssit, nestemäiset uutteet voidaan säilyttää loputtomasti, kun niitä säilytetään ilmatiiviissä astiassa viileässä pimeässä paikassa. Siksi uutteita myydään usein hyvin tummanruskeissa pulloissa.
Vaahterauutetta on neljä eri tyyppiä: puhdas, luonnollinen, jäljitelmä ja keinotekoinen. Keinotekoisissa ja jäljitelmäuutteissa ei välttämättä ole lainkaan vaahteratuotetta. Kuten muut nestemäiset uutteet, vaahteran maussa on yleensä alkoholipohja.
Vaahterauutetta, kuten kaikkia uutteita ja esansseja, käytetään maun lisäämiseen lisäämättä merkittävää määrää tai muuttamatta koostumusta. Se voi tarjota vaahteran makua korvikkeena suuremman määrän vaahterasiirappia, vaahterasokeria, vaahterahunajaa, vaahterakermaa tai vaahteravoita tai vaahtera-maustettua siirappia lisäämällä, joka korvataan yleensä pääasiassa maissisiirapista.
Tiettyjen lasitteiden, kuorrutteiden ja kuorrutusten reseptit voivat vaatia tätä uutetta, samoin kuin vaahterajäätelö. Kaikissa tapauksissa huomattavasti suurempia määriä muita vaahteratuotteita, joita tarvittaisiin, vaikuttaisivat tuotteen tekstuuriin ja sakeuteen. Vaahterauutetta voidaan korvata myös vaniljauutteella resepteissä, kuten keksitaikina ja täytteet.
Keittiön ulkopuolella vaahterauutetta voidaan käyttää tuoksukomponenttina kauneudenhoitotuotteissa, usein yhdessä mantelin kanssa. Sitä esiintyy esimerkiksi joissakin versioissa ihon kuorinnasta, huulten täyttötuotteista ja mikro-minikuorintajärjestelmistä sekä hiustenhoitoaineista. Se voi sisältää myös kasvonaamioita, supistavia kasvoja, kasvojen ja vartalon puhdistusaineita sekä väriainetta. Ostajat voivat etsiä ainesosaluettelosta sanoja “Acer Saccharinum (sokerivaahtera) uute”.
Vuonna 2002 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että Acer Saccharinum -uutteet ovat mahdollisesti vaarallisia hevosille, mutta heillä on pääsy siihen yleensä syömällä vaahteranlehtiä. Muita toksisuustutkimuksia ei ole saatavilla.