Vaahtotiiviste on eräänlainen kemiallinen suihke, joka laajenee pintaan levitettäessä. Vaahtotiiviste on paksu ja raskas, puolipehmeä neste, joka alkaa kasvaa ja jäykistyä heti, kun se koskettaa ympäristöä. Vaahtotiivisteen kovetessa siitä tulee erittäin kevyt ja erittäin huokoinen materiaali, jolla on erittäin tehokkaat eristysominaisuudet. Halkeama tai reikä levitettäessä vaahtotiiviste laajenee täyttämään koko tilan ja estää ilman vuotamisen.
Vaikeasti saavutettavilla alueilla vaahtotiiviste voidaan usein levittää helpommin kuin muut tiivistys- tai eristemateriaalit. Tarvitaan vain pieni määrä materiaalia, koska vaahtotiiviste kasvaa moninkertaiseksi alkuperäiseen kokoon kovettaessaan ja kuivatessaan. Tätä tuotetta käytettäessä on oltava varovainen sen erittäin tahmean meikin vuoksi. Vaahtoa voi olla vaikea poistaa, kun se koskettaa toista pintaa. Se on helpoimmin leikattu kokoon, kun se on kuivattu partakoneen veitsellä.
Suojavaatetusta ja käsineitä on käytettävä, kun levität vaahtotiivistysainetta mille tahansa alueelle. Tahmeat kemialliset sidokset heti mihin tahansa koskettavat, mikä tekee puhdistamisesta vaikeaa. Jos ainetta joutuu iholle, on suositeltavaa pestä altistunut alue välittömästi maaliohenteella tai liuottimella ja sen jälkeen runsaalla kuumalla saippuavedellä. Vaahtotiivisteen kanssa kosketuksiin joutuneet vaatteet on hävitettävä.
Ammattimainen sovellusryhmä voi levittää kaupallista tiivistysainetta suurille alueille, kuten kellariseinälle tai kattoon. Usein suurissa rakennuksissa käytettäväksi betoni- tai teräspaneelien eristämiseksi vaahdolla on myös tehokkaat ääntä vaimentavat ominaisuudet. Useimmissa asunnonomistajien käytössä tiivistysaine suihkutetaan pienestä aerosolisäiliöstä, ja sitä käytetään putkiston ympärillä olevien aukkojen ja ilmavuotojen tiivistämiseen ikkunoiden ja ovien ympärillä.
Joissakin uusissa rakennuksissa kotitalouksien seinäpistorasiat on suljettu tuulenvuotoja vastaan ruiskuttamalla pistorasia vaahdolla. Monet putkijohdot on myös peitetty vaahdolla taipumisen ja kolinaisuuden poistamiseksi. Ruiskutiiviste on korvannut kuitueristeen, joka on paras tiiviste uudessa ikkunasovelluksessa. Vaahdon laajenevat ominaisuudet luovat paljon paremman eristeen ja poistavat mahdolliset aukot ja vuodot. Vaahto levitetään monta kertaa ikkunan aukon koko kehälle ja toimii tiivisteenä, kun ikkuna asetetaan suoraan vaahdon päälle ja kiinnitetään sitten ruuveilla tai nauloilla.