Vääntökoe mittaa minkä tahansa materiaalin lujuuden suurimpia vääntövoimia vastaan. Se on erittäin yleinen testi, jota käytetään materiaalimekaniikassa mittaamaan, kuinka paljon vääntöä tietty materiaali kestää ennen halkeilua tai rikkoutumista. Tätä painetta kutsutaan vääntömomentiksi. Materiaalit, joita tyypillisesti käytetään valmistusteollisuudessa, kuten metallikiinnikkeet ja palkit, joutuvat usein vääntöä testaamaan niiden lujuuden pakottamiseksi.
Vääntökoe voidaan suorittaa kolmessa laajassa luokassa: vikatestaus, vedotestaus ja toimintatestaus. Vikatestissä materiaalia kierretään, kunnes se rikkoutuu. Todistustesteillä havaitaan, kestääkö materiaali tietyn määrän vääntökuormitusta tietyn ajanjakson aikana. Toimintatestaus testaa tiettyjä tuotteita vahvistaakseen niiden joustavan rajan ennen markkinoille tuloa.
On erittäin tärkeää, että jokaisen vääntötestin tulokset kirjataan. Tallennus tehdään luomalla jännitys-venymäkaavio, jossa on X-akselin kiertokulma-arvot ja Y-akselin vääntömomentin arvot. Vääntymistestauslaitteella kierretään neljännesasteen askelin vääntömomentilla, jonka se kestää kirjattuna. Venymä vastaa kiertymiskulmaa ja jännitys vastaa mitattua vääntömomenttia.
Minkä tahansa materiaalin joustava raja on kohta, jossa se ei voi enää palata alkuperäiseen muotoonsa tai kokoon. Vääntökokeella määritetty joustavuusraja on yhtä suuri kuin linjan kaltevuus testin alusta suhteelliseen rajaan. Tämä suhde mitattiin ensimmäisen kerran Sir Robert Hooken toimesta vuonna 1678. Hooken lain mukaan stressi on suoraan verrannollinen rasitukseen, kunnes suhteellinen raja saavutetaan, jolloin testattava kohde alkaa näyttää stressin merkkejä.
Testin jälkeen metallimateriaalit luokitellaan joko taipuisiksi tai hauraiksi. Taipuisilla metalleilla, kuten teräksellä tai alumiinilla, on korkeat kimmorajat ja ne kestävät paljon rasitusta ennen murtumista. Haurailla materiaaleilla, kuten valuraudalla ja betonilla, on alhaiset kimmorajat, eivätkä ne vaadi paljon rasitusta ennen murtumista.
Ilman vääntötestiä materiaaleja ei tarkastettaisi kunnolla ennen kuin ne luovutetaan teolliseen käyttöön. On ensiarvoisen tärkeää, että materiaalin kyky kestää tietty määrä vääntöä mitataan tarkasti. Muuten tällaisista materiaaleista riippuvat rakenteet ja koneet voivat rikkoutua aiheuttaen epävakautta, työnkulun keskeytymistä tai jopa merkittäviä vaurioita ja vammoja.