Vääntöpalkki on eräänlainen jousitusjärjestelmä, jota käytetään tyypillisesti pyörillä varustetuissa ajoneuvoissa, kuten henkilö-, pakettiautoissa ja kuorma -autoissa. Jousitusjärjestelmä on tärkeä ja kriittinen osa ajoneuvon suunnittelua. Suunnittelusta riippumatta kaikki jousitusjärjestelmät suorittavat samat tärkeät toiminnot. Ne pitävät renkaat kosketuksessa tien pintaan, kestävät ajoneuvon painon ja absorboivat ajoneuvon liikkeen ja liikkeen aiheuttamat voimat.
Vääntöpalkit ovat pääasiassa metallitankoja, jotka toimivat jousena. Yhdestä päästä tanko on kiinnitetty tukevasti paikalleen ajoneuvon runkoon tai runkoon. Tangon toinen pää voidaan kiinnittää akseliin, tukivarsiin tai karaan ajoneuvon suunnittelun erityispiirteiden mukaan. Ajoneuvon liikkuessa tietä pitkin ajoneuvon liikkeestä syntyvät voimat luovat vääntömomentin tankoon, joka kiertää sen akselia pitkin.
Vääntömomentin vastapaino on se, että vääntösauva haluaa luonnollisesti vastustaa kiertymisvaikutusta ja palata normaalitilaansa. Näin jousitus vastustaa ajoneuvon liikkeen aiheuttamia voimia. Tämä vastus on vääntövarsijousitusjärjestelmän keskeinen periaate.
Tällä järjestelmällä on useita keskeisiä etuja. Vääntövarsirakenteen suunnittelu vie vähemmän tilaa kuin muut jousitusjärjestelmät. Tämän ansiosta ajoneuvojen suunnittelijat voivat luoda tilavamman matkustamon. Tankojen korkeutta voidaan myös säätää helpommin kuin muita jousitusjärjestelmiä. Ne ovat myös erittäin kestäviä ja niillä on perinteisesti pitkä käyttöikä.
Vääntötankojousituksilla on myös useita haittoja. Ensimmäinen on se, että nämä palkit eivät yleensä tarjoa niin kutsuttua progressiivista kevään korkoa. Suspensioissa, joissa on progressiivinen jousi, jousen kelat on sijoitettu eri etäisyyksille toisistaan. Tämän ansiosta jousitusjärjestelmä mahdollistaa kiinteän ohjauksen, jarrutuksen ja käsittelyn, samalla kun se tarjoaa tasaisen ja mukavan ajon. Vääntöpalkkeilla varustetut ajoneuvot on usein viritetty tarjoamaan lujempaa ajokokemusta ajon tasaisuuden kustannuksella tai tasaisempaa ajoa ajoneuvon käsittelylaadun kustannuksella.
Vääntövarsi -jousitusjärjestelmät olivat aikoinaan suhteellisen yleisiä henkilöautoissa, mutta nykyään niitä käytetään pääasiassa kuorma -autojen ja hyötyajoneuvojen (SUV) jousitusjärjestelmiin. Jotkut merkittävät autot, jotka käyttivät tämän tyyppistä jousitusta, olivat alkuperäiset Volkswagen Beetle, Porsche 356, Porsche 911 -mallit, joissa käytettiin ilmajäähdytteistä moottoria, ja suuri osa Chrysler-autovalikoimasta 1950-luvun lopulta 1980-luvun lopulle.