Virheellinen syytteeseenpano tapahtuu, kun henkilö saa oikeudenkäynneistä vääriä tietoja tai perusteettomia väitteitä. Tämä voi johtaa erittäin epäoikeudenmukaisiin tilanteisiin, kuten henkilön vangitsemiseen viattomuudesta huolimatta. Väärän syytetoiminnan uhreille on saatavana oikeussuojakeinoja, kuten mahdollisuus hakea muutosta ja tuomio kumota sekä mahdollisuus nostaa kanne ja saada taloudellista korvausta. Useimmilla lainkäyttöalueilla on vanhentumisaika oikeussuojakeinojen hakemiseen näillä perusteilla.
Oikeusjärjestelmän tarkoituksena on hallita oikeutta ja suojella ihmisten oikeuksia. Virheellinen syytteeseenpano on tilanne, jossa järjestelmää käytetään tarkoituksensa vastaisesti. Tähän tilanteeseen kuuluu oikeuksien riistäminen ja epäoikeudenmukainen kohtelu. Tämä tehdään, kun henkilö pakotetaan epäoikeudenmukaisesti oikeustoimiin. Näissä tilanteissa syyttäjä käyttää usein vääriä ja virheellisiä tietoja tai esittää väitteitä, joiden se tietää olevan perusteettomia.
On olemassa useita toimia, jotka voidaan tehdä, jos henkilö kokee joutuneensa laittoman syytteen uhriksi. On ollut tapauksia, joissa lainvalvontaviranomaiset ovat tahallisesti antaneet vääriä tietoja tuomitakseen henkilön. Tämän seurauksena ne, jotka kestivät tämän laittoman syytteeseenpanon, kärsivät monin tavoin, mukaan lukien maineensa pilaaminen ja epäoikeudenmukainen vangitseminen. Jos henkilö haluaa muuttaa tuomionsa asemaa ja vapautua, hän voi valittaa vankeuttapauksessa.
Näissä tapauksissa voi olla myös mahdollista haastaa oikeuteen lainvalvontaviranomainen tai edustaja ja periä rahavahinkoja. Väärä syytteeseenpano ei kuitenkaan rajoitu rikosasioihin. Siviilitapauksissa vahingonkorvauksia voidaan vaatia aiheutuneista kuluista, kuten työstä jääneestä ajasta ja asianajajan palkkioista.
Henkilö ei yleensä voi ryhtyä toimiin vastapuolta vastaan laittoman syytteeseenpanon vuoksi ennen kuin asian käsittely on päättynyt. Jos oikeudenkäynnin tulos on väärässä syytetyn eduksi, hän ei yleensä voi aloittaa syytteeseen liittyvää oikeudenkäyntiä, vaikka hän on saattanut kärsiä huomattavaa haittaa. Tapauksissa, joissa yksilön sallitaan aloittaa tällainen tapaus, hänen velvollisuutensa on osoittaa, että vastapuoli osallistui aktiivisesti jatkotoimiin, joiden se tiesi olevan epäoikeudenmukaisia. Esimerkiksi tapauksissa, joissa poliisi antaa vääriä tietoja, on yleensä tarpeen osoittaa ilman epäilystä, että se toimi tietoisesti auttaakseen saamaan aikaan virheellisen tuomion.