Vaarallisen jätteen käsittely on jätehuoltoalueen ala, joka koskee vaarallisten jätteiden asianmukaista eristämistä, käsittelyä ja hävittämistä. Monet jätetyypit ovat vaarallisia, infektioriskiä aiheuttavasta lääkejätteestä kotitalousjätteisiin, kuten maaleihin ja kemikaaleihin, jotka voivat olla syttyviä tai räjähtäviä. Monilla maailman alueilla vaarallisen jätteen hävittäminen tavanomaisiin jätesäiliöihin ei ole laillista, ja erityisiä käytäntöjä on noudatettava vaarallisia aineita käsiteltäessä.
Jätehuoltoviranomaisten on otettava huomioon useita huolenaiheita käsiteltäessä vaarallisia aineita. Saastuminen on suuri ongelma, koska useimmissa perusjätteenkäsittelylaitoksissa ei ole tarvittavia suojarakenteita ympäristön pitämiseksi vaarallisilta aineilta. Myös ihmisten tai eläinten sairauksien mahdollisuus on huolestuttava, samoin kuin syttyvien materiaalien aiheuttama tulipalo. Vaarallinen jäte voi myös olla uhka kansalliselle turvallisuudelle radioaktiivisten jätemateriaalien tapauksessa, joita vieras valta tai terroristijärjestö voi hankkia ja käyttää väärin. Vaarallisen jätehuollon tarkoituksena on suojella yleisöä ja ympäristöä vaaralliselta jätteeltä.
Vaarallisen jätteen käsittelyssä on useita eri näkökohtia. Yksi tärkeimmistä on vaarallisen jätteen kokonaisvähennys, jota seuraa läheisesti kansalaisten koulutus. Vaarallisen jätteen ohjelmat sisältävät tyypillisesti yhteisön tiedotusta ja koulutusta, jolla tiedotetaan ihmisille vaarallisesta jätteestä, varoitetaan heitä vaarallisista asioista ja annetaan suosituksia tällaisen jätteen tuotannon vähentämiseksi. Nämä ohjelmat tarjoavat myös tietoa vaarallisen jätteen turvallisesta hävittämisestä.
Kotitalouksien vaarallisten jätteiden, kuten maalipurkkien ja vaarallisten kemikaalien, jätteet on joskus mahdollista toimittaa määrättyyn kohtaan. Jätteet kerää ja hävittää turvallisesti vaarallisen jätteen käsittelypalveluja tarjoava yritys. Pienillä yhteisöillä voi olla liikkuvia perävaunuja tai pakettiautoja, jotka kiertävät säännöllisesti yhteisöjen läpi keräämään vaarallista jätettä. Yritykset, jotka tuottavat säännöllisesti vaarallista jätettä, saattavat tarvita vaarallisen jätteen hävittämistä koskevan sopimuksen jätehuoltoviraston kanssa, joka sisältää erikoiskontit jätteiden keräämistä varten.
Kansanterveystarkastajat ja lainvalvontaviranomaiset voivat vahvistaa tietyntyyppisiä vaarallisia jätteitä koskevia lakeja. Nämä lait määrittelevät tyypillisesti vaarallisen jätteen jakamalla sen tyypin mukaan ja määräävät, kuinka jätteet on käsiteltävä ja hävitettävä yrityksissä, jotka huolehtivat vaarallisen jätteen käsittelystä. Lain rikkomisesta voidaan määrätä sakkoja ja mahdollisesti vankeusrangaistus rikkomuksen luonteesta riippuen. Henkilö, joka heittää maalipurkin roskakoriin, voi saada esimerkiksi sakkoja, kun taas johtajat jätehuoltoyrityksestä, joka hautaa vaarallisen jätteen turvattomalle kaatopaikalle, voi joutua vankilaan raskaiden sakkojen lisäksi.