Sääntöjen noudattamisesta aiheutuvat kustannukset ovat määräysten noudattamiseen liittyviä kustannuksia, jotka eivät vaikuta yrityksen välittömään toimintaan. Yritys voi puolustaa poikkeusta sääntelystä, jos se pystyy osoittamaan, että noudattamisesta aiheutuvat kustannukset olisivat kohtuuttomia. Tässä tilanteessa se saa erityisvapauden, mutta sen on noudatettava sääntöjä, jos se uudistaa, muuttaa menettelyjä tai osallistuu vastaaviin toimintoihin, kun siirtyminen tarjoaisi mahdollisuuden tehdä niin.
Yksi esimerkki vaatimusten noudattamisesta aiheutuvista kustannuksista on rahoituslaitosten kantamat kustannukset varmistaakseen, että ne toimittavat asianmukaiset asiakirjat valtion sääntelyviranomaisille, kirjaavat tapahtumat asianmukaisesti ja kouluttavat henkilöstönsä noudattamaan määräyksiä. Tämä voi olla melko kallista ja saattaa vaatia uusien työntekijöiden palkkaamista tai koko vaatimustenmukaisuusosaston ylläpitoa. Jos yritys ei noudata vaatimuksia, se voi menettää toimiluvan ja joutua kantamaan kustannukset, vaikka se ei tarjoa suoraa tulonlähdettä tai paranna liiketoimintaa.
Monet yritykset luottavat veroasiantuntijoiden palveluihin, mikä on toinen sääntöjen noudattamisen kustannus. Myyntiverot, arvonlisäverot ja tuloverot edellyttävät huolellista kirjanpitoa ja paperityötä. Tämä voi ylittää yrityksen omistajan taidot tai se voi olla liikaa työtä yrityksen omistajalle, joten hänen on palkattava ammattilainen. Sääntöjen noudattamisesta aiheutuvat kustannukset ovat verovähennyskelpoisia, mutta ne lisäävät kuitenkin liiketoiminnan kustannuksia.
Kriitikot voivat väittää, että lainsäädännön noudattaminen muodostaa esteen markkinoille pääsylle ja voi rajoittaa kilpailua. Jos yritysten on käytettävä huomattavaa aikaa ja rahaa sääntöjen noudattamiseen, uusien yritysten voi olla vaikea päästä alkuun. Heidän henkilöstöltä saattaa puuttua tarvittava koulutus tai taidot. Raskaan sääntelyn vastustajat voivat käyttää tätä argumenttia ehdottaakseen sääntöjen purkamista, poikkeusten lisäämistä tai pidemmän odotusajan rakentamista ennen niiden voimaantuloa.
Jos noudattamisesta aiheutuvat kustannukset ovat vaikeita, yritykset voivat saada poikkeuksia, mutta eivät aina. Verotietojen kaltaisten aiheiden osalta yritykset eivät saa vapautusta, mutta voivat ehkä hakea pidennystä, jos ne voivat osoittaa sen olevan tarpeen. Yritykset, jotka ovat huolissaan noudattamiskustannuksista, voivat keskustella tilanteesta asianajajan kanssa nähdäkseen vaihtoehtonsa. Jos on mahdollista hakea poikkeusta, asianajaja voi auttaa tässä prosessissa. Yksinkertaisessa esimerkissä historiallisessa kodissa toimiva yritys voi pyytää poikkeusta esteettömyyttä vaativiin lakeihin, koska asunto olisi liian kallis uudistaa. Jos yritys kuitenkin muuttaa tai muuttaa sitä tulevaisuudessa, poikkeus ei ole enää voimassa, ja sen on oltava esteettömyyslainsäädännön mukainen.