Vaatimustenmukaisuusohjelma on ohjelma, joka sisältää yrityksen luomia sääntöjä, joissa hahmotellaan tapoja, joilla yritys voi laillisesti toimia valtion standardien ja määräysten mukaisesti. Useimmilla mailla ja alueilla ei ole yhtä toimistoa, joka luo nämä standardit kaikille yrityksille, vaan valitsee sen sijaan yhden tai useamman viraston, jotka hallinnoivat yrityksen erityisrajaa. Yrityksen on helpompi pysyä lakisääteisissä rajoissa noudattamisryhmää käytetään yleensä uusien standardien lukemiseen ja vaatimustenmukaisuusohjelman laatimiseen tai päivittämiseen. Tämän ohjelman toteuttamatta jättäminen tai sen noudattamatta jättäminen voi johtaa seuraamuksiin, ellei hallitus sulkisi liiketoimintaansa kokonaan.
Lähes jokaisella yrityksellä, riippumatta siitä, mitä se tuottaa tai tekee, on standardeja ja lakeja, joita on noudatettava, jos yritys haluaa toimia laillisesti. Esimerkiksi painotuotteiden on rajoitettava käyttämiensä haihtuvien orgaanisten kemikaalien (VOC) määrää, elintarviketeollisuuden on noudatettava hygieniaohjeita ja valmistajien on noudatettava ihmisoikeusstandardeja. Näiden sääntöjen noudattamisen helpottamiseksi noudattamisohjelmassa hahmotellaan, mitä työntekijöiden ja johtajien tulee tehdä, jotta yritys ei vaarantuisi noudattamasta vaatimuksia. Vaikka hallitus laatii säännöt ja määräykset, yrityksen on tyypillisesti tehtävä oma noudattamispolitiikkansa.
Suurimmassa osassa maita ja alueita on monia eri virastoja, jotka luovat standardeja. Useimpien yritysten on kiinnitettävä huomiota vain yhteen tai kahteen virastoon, erityisesti niihin, jotka hallitsevat yrityksen markkinarakoa. Esimerkiksi amerikkalaisen yrityksen, joka käsittelee elintarvikkeita, on kiinnitettävä huomiota Food and Drug Administrationin (FDA) määräyksiin. Voi olla myös yleisiä liikeyrityksiä, jotka johtavat kaikkia tai monia yrityksiä.
Yritysten omistajat voivat vapaasti etsiä hallituksen sääntöjä ja määräyksiä, mutta tämä on tyypillisesti kokopäivätyö, joten omistajat palkkaavat yleensä sääntöjenmukaisuustiimin. Tämä tiimi koostuu yleensä ihmisistä, jotka ymmärtävät lakikielen ja tietävät, mitkä virastot tarkistavat uusia määräyksiä. Jos uusi asetus tehdään tai jos olemassa olevaa asetusta muutetaan, tämä tiimi muuttaa noudattamisohjelmaa niin, että yritys noudattaa edelleen sääntöjä.
Jos yritys ei tee tai noudata vaatimustenmukaisuusohjelmaa, tämä voi aiheuttaa suuria ongelmia. Paras skenaario on yleensä pienet sakot ja ehkä varoitus. Jos jätät noudattamatta ankarampia määräyksiä, hallitus voi sulkea yrityksen väkisin, joko pysyvästi tai kunnes yritys pystyy noudattamaan määräyksiä.