Vadelmatortti on tiheä kakkumainen jälkiruoka, joka on useimmissa tapauksissa valmistettu vähän tai ei lainkaan jauhoja. Tortes on peräisin Saksasta, ja perinteiset reseptit edellyttävät jauhettua pähkinäjauhoa ensisijaisena sideaineena. Kun vadelmia lisätään, yleensä täytteeseen, jälkiruokasta tulee vadelmakakku. Nykyaikaiset kokit käyttävät termiä “torte” löysämmin kuin saksalaiset edeltäjänsä, ja sitä käytetään yleisesti monenlaisiin hienoihin tai erityisen runsaisiin jälkiruokiin. Sellainen vadelmakakku todella voi vaihdella valtavasti leipomoista leipomoihin.
Perinteisten reseptien mukaan vadelmakakku on pähkinäpohjainen kakku, johon on kudottu vadelmamaku. Se valmistetaan yleensä aterian jauhetusta mantelista tai hasselpähkinästä. Tämä ateria lisätään muniin, voihin, maitoon ja sokeriin taikinaksi, joka kaadetaan sitten mataliin pyöreisiin pannuihin ja paistetaan. Vadelmia lisätään jälkiruuan keskelle tai käytetään koristeeksi päälle.
On olemassa kaksi ensisijaista tapaa tehdä vadelmaruoka. Ensinnäkin taikina voidaan kaataa matalaan jousivuokaan ja käyttää sitä kuorena. Taikinan märkästä riippuen se voidaan painaa vuoan seiniä vasten samalla tavalla kuin piirakkakuori. Tämän kuoren päälle kokit kaadavat vadelmakompottia, joka toimii päätäytteenä ja muistuttaa vadelmakastiketta. Paistamisen jälkeen kakkuvuoan sivut poistetaan ja torte näyttää enemmän avoimelta kakulta.
Tällaisessa tortussa käytetty täyte on usein vadelmien, sokerin ja sideaineen, kuten voin, yhdistelmä. Vadelmilla kypsentäminen on yleensä helppoa, mutta hedelmät on peitettävä johonkin nesteeseen, jotta ne kypsyvät kunnolla paistamisen aikana. Pelkästään raakojen marjojen lisääminen johtaa usein kuivumiseen ja paahtamiseen.
Toinen menetelmä sisältää kosteamman taikinan, joka leivotaan ohuiksi pyöreiksi. Nämä kierrokset on suunniteltu pinottaviksi päällekkäin, jolloin muodostuu korkeampi, merkittävämpi jälkiruoka. Tällaisesta torteesta tulee vadelmatortti, kun kokit lisäävät vadelma -täytettä tai vadelmahilloa kierrosten väliseen kerrokseen.
Keski -Euroopassa, erityisesti Saksassa ja Itävallassa, on useita tiukkoja marja -torte -reseptejä. Muualla otsikko on kuitenkin muuttunut hieman amorfiseksi. Kokit käyttävät usein ”vadelma -torte” -merkintää kuvaamaan mitä tahansa erityisen tiheää tai runsasta vadelmakakkua.
Aivan sama, torte -nimeä voittavat jälkiruoat ovat yleensä samankaltaisia eri koostumuksista huolimatta. Ne ovat lähes aina himmeitä, esimerkiksi tavallisesti kovalla kuorrutuksella tai fondantilla, jotta saadaan aikaan tasainen, sileä ulkonäkö. On tavallista koristella yläosa monimutkaisilla sokerihilailla tai -malleilla ja käyttää koristeeksi joko tuoreita tai sokeroituja hedelmiä.
Myös kilpikonnat ovat lähes aina erittäin tiheitä. Tämä tarkoittaa usein sitä, että heillä on vähemmän jauhoja kuin perinteiset kakkureseptit. Joskus tiheys johtuu kuitenkin reseptin ylimääräisestä voista tai lisäkerroksista. Vadelmia on lähes aina esillä jälkiruoan sisä- ja yläosassa.