Vähähiilihydraattinen chili ei sisällä paljon hiilihydraatteja. Jotkut vähähiilihydraattiset chilit koostuvat pääasiassa lihasta, kuten jauhelihasta. Muut reseptit vaativat papuja, joissa on hiilihydraatteja, mutta ei tarpeeksi, jotta chili ei sovellu ihmisille, jotka noudattavat vähähiilihydraattista ruokavaliota. Monet vähähiilihydraattiset chilityypit sisältävät alle 4 grammaa hiilihydraatteja annosta kohti. Kokki voi lisätä chiliin ainesosia, kuten smetanaa tai juustoa, huolehtimatta hiilihydraattien lisäämisestä.
Liha on vähähiilihydraattisen chilin ensisijainen ainesosa. Kokki voi käyttää mitä tahansa jauhettua lihaa, kuten naudanlihaa, kalkkunaa tai kanaa. Jotkut ihmiset haluavat käyttää jauhettua kanaa jauhetun lihan sijasta, mikä muuttaa chilin sakeutta. Vähemmän lihaa voivat suositella ihmiset, jotka myös tarkkailevat rasvansaantiaan, varsinkin jos he aikovat lisätä chiliä kermalla tai juustolla.
Jotkut kokit haluavat lisätä vihanneksia vähähiilihydraattiseen chiliin, vaikka vihannekset sisältävät tyypillisesti paljon hiilihydraatteja. Sipulit ovat yleinen ainesosa. Yleensä reseptiä kohti käytetään yhtä sipulia, joten se ei lisää liikaa hiilihydraatteja annosta kohden. Tomaatit lisäävät chiliin suolaista makua, mutta ne sisältävät myös paljon hiilihydraatteja, joten jotkut kokit jättävät tomaatit pois. Tomaattipasta voi lisätä reseptiin voimakasta makua lisäämättä liikaa hiilihydraatteja.
Ainesosat, kuten valkosipuli, cayenne tai muu chilipippuri ja kumina, antavat makua vähähiilihydraattiselle chilille lisäämättä hiilihydraattimäärää. Makeuttamaton suklaa tai kaakaojauhe on toinen ainesosa, joka lisää vähähiilihydraattisen chilin makua. Suola parantaa myös makua lisäämättä hiilihydraatteja, mutta jotkut ihmiset ovat suolaherkkiä, ja niiden pitäisi rajoittaa lisättyä määrää, varsinkin jos chili sisältää lientä tai suolan aineosia, kuten juustoa.
Vaikka papuja ei yleensä pidetä vähähiilihydraattisina, jotkut kokit lisäävät ne vähähiilihydraattiseen chiliin. Mustat pavut tai punaiset munapavut ovat yleisiä. Vaikka heillä on hiilihydraatteja, suurin osa hiilihydraateista on kuituja tai muita monimutkaisia hiilihydraatteja ja ne sopivat ihmisille, jotka syövät vähähiilihydraattisen ruokavalion myöhemmässä vaiheessa. Pavut ovat myös hyvä proteiinin lähde.
Monet chilit viimeistellään kupillisella smetanaa tai ripottele raastettua juustoa. Koska maitotuotteissa on vähän hiilihydraatteja, on hyväksyttävää lisätä ne vähähiilihydraattisiin chileihin, vaikka molemmat sisältävät paljon rasvaa. Jotta ateria pysyisi vähähiilisenä, maissitortillojen tarjoilu tulisi jättää pois.