Useimmilla alueilla liikennerikkomukset kuuluvat kahteen luokkaan: suuret tai pienet. Vakavia tai vakavia rikkomuksia voivat olla ajaminen alkoholin vaikutuksen alaisena (DUI), ajaminen rattijuopumuksessa (DWI) ja holtiton ajaminen. Vakaviin rikkomuksiin liittyy usein henkilö- tai omaisuusvahinkojen vaara. Toisaalta yleisiä esimerkkejä vähäisestä liikennerikkomuksesta ovat ylinopeus ja perääntymisen tai pysäyttämisen laiminlyönti. Yleensä vähäinen liikennerikkomus ei johda rikoksentekijän pidätykseen tai vankilaan. Hän saa tyypillisesti viittauksen, joka vaatii sakon maksamisen, oikeudenkäynnin tai molemmat. Pieneen liikennerikkomukseen syylliseksi tuomitsemisen seurauksia voivat olla negatiiviset arvot ajokortista sekä mahdollisesti korkeammat autovakuutusmaksut.
Lainaukset tai liput annetaan yleensä joko liikkuvasta tai ei-liikkuvasta rikkomuksesta. Kuten termi viittaa, liikkuva loukkaus tapahtuu, kun ajoneuvo on liikkeessä. Yleensä näihin kuuluvat ylinopeus ja muut ajo -sääntöjen rikkomukset. Liikkumattomat rikkomukset viittaavat usein tilanteisiin, kuten pysäköinti kielletylle alueelle. Muita esimerkkejä liikkumattomista rikkomuksista voivat olla vialliset varusteet, kuten rikkoutuneet ajovalot, auton päällä tai sisällä tai lasten turvalaitteen tai turvavyön vaatimuksen rikkominen.
Vaikka lait vaihtelevat lainkäyttöalueittain, henkilöä ei yleensä pidätetä vähäisestä liikennerikkomuksesta. Virkailija antaa lainauksen, joka sisältää sakon maksamisen ja joskus oikeudenkäynnin. Sakon voi maksaa, periaatteessa myöntämällä vastuunsa, ja joskus se päättyy hänen lakisääteiseen velvollisuuteensa. Muussa tapauksessa henkilön on ilmestyttävä liikenneoikeuteen kiistaakseen lainauksen. Jotkut ihmiset haluavat edustaa itseään, kun taas monimutkaiset asiat voivat palkata asianajajan seuraamaan heitä oikeuteen.
Pieneen liikennerikkomukseen syyllistymisestä voi seurata useita mahdollisia seurauksia. Yhdysvaltain lait vaihtelevat osavaltioittain. Joissakin tapauksissa tuomioistuin voi vaatia rikoksentekijää osallistumaan liikennekouluun ja suorittamaan turvallisen ajokurssin. Tämän velvoitteen täyttäminen voi auttaa kuljettajaa välttämään sakkojen maksamista, seuraamusten määräämistä ajokortista tai vakuutusmaksujen korotusta.
Joissakin tilanteissa ilmoitettujen sakkojen maksaminen poistaa rikkomuksen henkilön rekisteristä. Yleensä lopputulos riippuu myös siitä, onko tapahtuma kuljettajan ensimmäinen rikkomus. Pienen liikennerikkomuksen tekemisen jälkeen henkilön edun mukaista on yleensä kuulla hänen asuinpaikkansa liikennesääntöjä parhaan toimintatavan määrittämiseksi.