Minimaalinen estävä pitoisuus (MIC) on pienin määrä yhdistettä, joka rajoittaa näkyvää mikrobikasvua viljelmässä. Mitä pienempi luku, sitä tehokkaampi aine on mikro -organismeja vastaan. MIC -testaus voi antaa tärkeää tietoa tiettyjen organismien, kuten bakteerien ja sienien, herkkyydestä infektioiden hoidossa käytettäville lääkkeille. Se suoritetaan tyypillisesti laboratorioympäristössä ja kestää yön, jotta viljelyaika kasvaa.
Tässä testissä teknikko luo testatusta yhdisteestä standardoidun ja kontrolloidun laimennoksen ja lisää sen agarlevyille tai liemelle tutkittavan organismin kanssa. Seosta inkuboidaan yön yli ja arvioidaan sitten aamulla. Jos organismit kasvavat, se tarkoittaa, että pitoisuus ei ole tarpeeksi korkea. Jos näkyvää kasvua ei ole, yhdiste toimii. Testaamalla erilaisia pitoisuuksia teknikot voivat nollata minimipitoisuuden.
Yksi tapa käyttää tätä testausta on yksilölliset herkkyysarvioinnit. Potilasta, jolla on infektio, joka ei reagoi ensimmäiseen hoitoon tai on todennäköisesti resistentti, voidaan pyytää toimittamaan näyte viljelyä varten. Laboratoriossa teknikko voi selvittää, mitkä mikrobilääkkeet toimivat, ja antaa annossuosituksen. Ajan myötä nämä tiedot voivat johtaa reseptiohjeiden tarkistamiseen, kun teknikot löytävät valikoiman, jolla aineet ovat tehokkaita ja joilla on pienimmät sivuvaikutukset.
Lääketutkimuksessa on myös mahdollista käyttää vähimmäis -inhibitiopitoisuustestit. Lääkeyritykset haluavat tietää, mitä organismeja lääke voi hoitaa ja kuinka paljon lääkitystä tarvitaan positiivisen tuloksen saavuttamiseksi. Tällaista tutkimusta voidaan käyttää myös tutkimaan historiallisesti infektioiden hoidossa käytettyjä luonnollisia yhdisteitä, kuten teepuuöljyä, jolla tiedetään olevan antimikrobisia ominaisuuksia. Pienimmän estävän pitoisuustestin tulosta voidaan käyttää annostelun ohjaamiseen kliinisissä tutkimuksissa.
Testaus voi olla nopeaa, koska laboratoriot tarvitsevat tyypillisesti vain yhden yön näytteen käsittelyyn. Se on myös suhteellisen helppoa ja tarjoaa runsaasti tietoa hoidon tarjoajille ja tutkijoille. Laboratoriot käyttävät useita säätimiä virheiden vähentämiseksi minimipitoisuuksilla, jotka estävät pitoisuuden testaamisen ja muut toimenpiteet. He voivat esimerkiksi satunnaisesti toistaa ja tarkistaa testejä varmistaakseen, että tulokset ovat tarkkoja. Epäilyttävät tulokset voidaan myös merkitä automaattisesti, jotta ne voidaan testata uudelleen, ennen kuin ne välitetään testin pyytäneelle tiedemiehelle tai hoitajalle.