Vahvistusteräs on materiaali, jota käytetään betonin lujittamiseen. Kudottu sokkeloon ja sijoitettu lomakkeiden sisälle tai ripustettava, jotta raudoitusteräs makaa kaatetun laatan keskellä, rautatanko antaa lisää voimaa jo vahvalle sementille. Teräksellä, jota yleisesti kutsutaan slänginimellä “re-bar”, on korotettujen viivojen ja kuvioiden pinta, jotta se voi tarttua tiukasti kaadetun betonin sisään. Usein lujitusteräs kudotaan monikerroksiseksi matoksi sisäisen lujuuden saavuttamiseksi, jota ei muuten saavuteta betoni- tai sementtityöhön.
Tämä teräs on valmistettu huonolaatuisesta raudasta, eikä sitä ole kovin vaikea taivuttaa. Tämän ansiosta raudantekijät voivat muotoilla pitkät tangot hevosenkengän kaltaisiksi kokoonpanoiksi sementtipylväiden vahvistamiseksi. Rautatangon pitkät osat sidotaan tyypillisesti yhteen halkaisijaltaan pienellä langalla ja asetetaan kriittisille syvyyksille sementtimuotojen sisällä, jotta sementti voi virrata sekä terästangon yli että sen alle. Kun taivutetaan tankoon, se lukittuu kovettuneeseen sementtiin eikä pysty siirtymään. Tämä betonin vahvistamismenetelmä antaa betonin taivuttaa hieman paineen alaisena halkeilematta ennen kuin se palaa alkuperäiseen muotoonsa.
Rautatyöläiset luovat yleensä monimutkaisia luurankorakenteita lujitusteräksestä, kun sitä käytetään betonipylväiden tai siltapaalujen sisällä. Kun rautarakenne on valmis, sen ympärille asetetaan puu- tai teräsmuoto ennen sementin pumppaamista sen ympärille. Suuret värähtelevät tangot upotetaan syvälle teräsvahvisteisen betonin sisälle, jotta kaikki ilmakuplat värähtelevät ulos ja ne täytetään. Tämä muodostaa erittäin kiinteän sementtipalan, jonka sisällä ei ole mahdollisesti heikkoja alueita. Litteitä metallihihnoja käytetään usein keskittämään luuranko lomakkeiden sisälle, jotta se voidaan helposti leikata ja poistaa, kun muoto on poistettava sementistä.
Usein teräspalkki käsitellään kemikaalilla tai maalilla ruosteen ja korroosion estämiseksi. Käsitelty rauta säilyy paljon kauemmin betonin sisällä eikä lopulta ruostu pois jättäen sementin sisälle tyhjiöitä ja reikiä, jotka voivat heikentää sitä. Kun teräsbetonia poistetaan, teräs leikataan yleensä asetyleenipolttimilla sen jälkeen, kun betoni on hajotettu tunkilla. Näin työntekijät voivat leikata materiaalin helposti hallittaviin mittoihin hävittämistä varten.