Vaihdemoottori on laite, jonka avulla hevosvoimaiset moottorit voivat ajaa paljon voimaa kohteeseen pienellä nopeudella. Se koostuu alennusvaihteesta ja sähkömoottorista, jotka molemmat on integroitu täysin helposti asennettavaan ja konfiguroitavaan järjestelmään. Vaihdemoottoreiden käytön etuna on, että ne yksinkertaistavat sähkötyökalujen ja koneiden suunnittelua ja valmistusta, jotka vaativat suurta vääntömomenttia tai voimahetkeä alhaisilla akselin nopeuksilla tai pienillä kierroksilla minuutissa.
Eräs erityinen vaihdemoottorityyppi on vaihtovirralla toimiva sähkömoottori. Nämä moottorit ovat erittäin kustannustehokkaita ja nopeita, ja niiden teho voi vaihdella 1,200 – 3,600 kierrosta minuutissa. Vääntömomentti voidaan räätälöidä synkronoimaan normaalien nopeuksien ja pysäytysnopeuksien kanssa. Pieni osa vaihteistomoottoreista on tasavirtakäyttöisiä. Tasavirtakäyttöisiä moottoreita käytetään pääasiassa autoteollisuudessa autonrakennuksen tärkeinä osina, mukaan lukien tuulilasinpyyhkimien moottorit, kuorma-autojen vintturit ja sähköiset istuin- tai sähköikkunamoottorit.
Moottorin aiheuttaman nopeuden vähentäminen ja samalla vääntömomentin lisääminen on merkittävä piirre vaihteistomoottorissa olevissa alennusvaihteissa. Nopeuden lasku on kääntäen verrannollinen vääntömomentin kasvuun. Tämä suhde tarkoittaa, että tällaisessa laitteessa, jos vääntömomentti kaksinkertaistuu, nopeus laskee puoleen. Pienet sähkömoottorit, kuten hammaspyörämoottori, pystyvät liikkumaan ja kantamaan erittäin raskaita kuormia näiden alennusvaihteiden ansiosta. Vaikka suurempien moottoreiden nopeus ja kyky ovat suurempia, pienet sähkömoottorit riittävät kantamaan nämä kuormat.
Vääntömomentin kertominen pienellä nopeudella pienen moottorin avulla on toinen vaihteistomoottorin tehtävä. Tämä toiminto lisää moottorista kohdistuvaa voimaa esineeseen. Vääntömomentin kertomissovelluksia on monia ja ne keskittyvät yleensä koti-, valmistusteollisuuden ja sairaalaympäristön nostolaitteisiin.
Teollisuudessa ja valmistuksessa on monia sovelluksia pienelle moottorille, joka kohdistaa valtavan määrän voimaa kohteeseen suhteellisen pienellä nopeudella. Yleisiä vaihteistomoottoria sisältäviä laitteita ovat sähköporat, pesukoneet, mekaaniset kellot ja kakkusekoittimet. Raskaassa teollisuudessa näitä moottoreita käytetään monenlaisten työkalujen, kuten nosturien, hissien, tunkkien, puristimien, sekoituskoneiden ja kuljetuskoneiden, käyttämiseen.